Neste verão, os EUA enfrentaram sua pior seca em mais de 50 anos. Os agricultores e outras pequenas empresas que dependem do clima estão enfrentando dificuldades financeiras por causa disso.
O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) declarou áreas de desastre de seca em quase metade dos condados do país na semana passada (veja o mapa do USDA em 23 de julho de 2012 abaixo).
Isso significa que empresas agrícolas e outras empresas afetadas pela seca nesses 1.430 condados, que alcançam 32 estados, podem solicitar assistência financeira do USDA ou da Administração de Pequenas Empresas dos EUA, dependendo do tipo de negócio:
Empresas Agrícolas - A declaração do USDA torna os empréstimos a juros baixos disponíveis para agricultores e pecuaristas em áreas afetadas pela seca.
Empresas não agrícolas - A SBA anunciou que oferecerá assistência financeira na forma de empréstimos para desastres a certas empresas que precisam de ajuda por causa da falta de chuvas. O anúncio da SBA observou que nem sempre é óbvio quais empresas estão qualificadas para receber assistência:
Entre as elegíveis estão as empresas que fornecem sementes para culturas e alimentos para a pecuária, creches, pequenas empresas dedicadas à aqüicultura e a maioria das organizações privadas sem fins lucrativos de qualquer porte. Enquanto os envolvidos em empresas produtoras de alimentos são prejudicados financeiramente pela falta de chuvas, alguns efeitos são menos óbvios. Por exemplo, a seca séria também diminui os níveis de água nos lagos, o que significa que as empresas de barcos de recreio perdem dinheiro porque as pessoas não alugam casas flutuantes ou jet skis.
Por meio do programa de assistência a desastres da SBA, pequenas empresas e organizações sem fins lucrativos afetadas podem solicitar até US $ 2 milhões em empréstimos de desastre econômico da SBA, que são empréstimos de capital de giro para ajudar a cobrir despesas operacionais como aluguel e despesas gerais mensais. pago se a seca não tivesse ocorrido.
Os empréstimos da SBA incluem juros de 4% para empresas e juros de 3% para organizações sem fins lucrativos, com prazos de até 30 anos.
Além disso, o Secretário do USDA, Vilsack, anunciou tomar outras medidas para ajudar os agricultores e pecuaristas, incluindo a abertura de áreas de conservação para a criação e pastagem de gado.
Pequenas empresas podem visitar a seção de assistência à seca do USDA em seu site para ver mapas mostrando quais municípios foram declarados como desastres. Ou entre em contato com o Centro de Atendimento ao Cliente da SBA em caso de desastre pelo telefone (800) 659-2955 ou por e-mail email protected para descobrir se o condado foi declarado área de desastre de seca.
As empresas que atendem aos requisitos para empréstimos em caso de desastre podem solicitar assistência usando o Electronic Loan Application da SBA.
