Por que a participação de pequenas empresas das invenções norte-americanas está em declínio

As pequenas empresas são responsáveis por uma fração menor de criação de novas tecnologias do que costumavam, pelo menos de acordo com dados do Escritório de Marcas e Patentes dos EUA (USPTO). Essa tendência tem muitos formuladores de políticas e especialistas preocupados que nosso sistema de inovação está prejudicando as pequenas empresas.

Embora essa explicação seja possível, acho que uma história mais básica explica a tendência. A pequena empresa é uma fração cada vez menor da economia dos EUA.

$config[code] not found

O que está por trás do declínio de patentes concedidas a pequenas entidades?

Vamos começar com os fatos. Como mostra a figura abaixo, a parcela de patentes concedidas a pequenas entidades caiu de 25,9% em 2001 para 19,0% em 2015. Embora o ritmo da queda tenha moderado nos últimos anos, o tamanho dessa queda continua substancial. Pequenas entidades respondem por uma fatia muito menor da criação de tecnologia do que antes.

Alguns observadores argumentaram que esse declínio reflete os crescentes obstáculos à inovação das pequenas empresas. O custo das patentes aumentou nos últimos anos, argumenta esta escola de pensamento, tornando mais difíceis as pequenas empresas com restrições financeiras para buscar proteção de patentes para suas inovações tecnológicas. O USPTO se tornou menos propenso a conceder pedidos de patentes nos últimos anos, sendo particularmente duro para as pequenas empresas, segundo a pesquisa. Uma desaceleração no processamento de pedidos de patentes torna mais difícil para as pequenas empresas usar o sistema de patentes para proteger seus produtos e serviços contra a imitação de concorrentes, já que as patentes estão sendo concedidas muito lentamente para serem de muito valor para elas. Por fim, ações judiciais por violação de patentes tornaram-se mais comuns e dispendiosas para processar, tornando mais difícil para as pequenas empresas impor seus direitos de patente em juízo.

Embora o argumento dos obstáculos à inovação nas pequenas empresas para o declínio da participação de patentes nas pequenas empresas seja certamente plausível, acredito que uma explicação mais simples é mais provável. A participação de pequenas empresas nas patentes diminuiu simplesmente porque a participação das pequenas empresas na economia caiu.

Muitos dados mostram que as pequenas empresas respondem por uma fatia menor do setor privado agora do que nas décadas de 1980, 1990 e 2000. Considere algumas estatísticas. Entre 1998 e 2011, a participação de pequenas empresas nas folhas de pagamento do setor privado dos EUA caiu de 48,6% para 42,0%. A parcela da força de trabalho empregada em pequenas empresas caiu de 54,5% em 1988 para 48,4% em 2013. Em 1998, as pequenas empresas respondiam por 50,5% do PIB do setor privado, mas em 2011 contribuíram com menos de 45%.

Os decisores políticos devem certamente investigar as causas do declínio da contribuição das pequenas empresas para a inventividade dos EUA. Mas eu acho que eles vão achar que é proporcional ao que aconteceu com as pequenas empresas em geral.

Foto da equipe de invenções via Shutterstock
5 Comentários ▼