A América é supostamente um lugar onde inventores independentes e pequenas empresas desempenham um papel fundamental na criação de novas tecnologias. Como o professor de economia da Universidade de Nova York Will Baumol escreveu em 2008 Economia para pequenas empresas “As pequenas empresas deram uma contribuição crítica às realizações da inovação. Sem avanços como o avião, o rádio FM e o computador pessoal, todos introduzidos por pequenas empresas, a vida nas economias industrializadas seria muito diferente hoje em dia ”.
$config[code] not foundAlém disso, acredita-se que as pequenas empresas sejam inventores particularmente produtivos. De acordo com a Small Business Administration (SBA) dos EUA, as pequenas empresas “produzem 13 vezes mais patentes por funcionário do que as grandes empresas de patentes”. E as patentes de pequenas empresas tendem a ser tecnicamente mais importantes. Como a SBA explica, "essas patentes têm duas vezes mais chances do que as patentes de grandes empresas de estarem entre os 1% mais citados".
O importante papel que as pequenas empresas têm desempenhado na invenção da nova tecnologia me preocupa que, recentemente, os Estados Unidos tenham se distanciado de seu caminho histórico. As estatísticas do USPTO (Departamento de Patentes e Marcas Comerciais dos EUA) mostram que as entidades de pequeno porte estão respondendo por uma parcela cada vez menor das patentes norte-americanas.
Como mostra a figura abaixo, a participação de patentes contabilizadas por pequenas entidades caiu de 30% de patentes em 1995 para 20% em 2009. (Porque o escritório de patentes mudou seu método de cálculo da participação de patentes destinadas a pequenas entidades em 2001, Incluí um valor ajustado que normaliza os números pós-2001 para os valores anteriores a 2001.)
Muitas patentes dos EUA são agora concedidas a inventores estrangeiros. O declínio na participação de pequenas entidades de patentes vem de grandes empresas estrangeiras que tomam uma fatia crescente?
Os dados do USPTO não indicam isso. Como mostra a figura abaixo, a parcela de patentes concedida aos residentes dos EUA que vão para pequenas entidades também diminuiu, de 35% em 2001 para 28% em 2009.
De fato, as tendências são provavelmente piores do que esses números mostram. Como o USPTO classifica as universidades e outras organizações sem fins lucrativos como pequenas entidades (desde que suas patentes não tenham sido atribuídas a uma grande entidade), os números das pequenas empresas superestimam a parcela de patentes atribuída a pequenas empresas.
Se os autores que argumentaram que as pequenas empresas desempenham um papel importante na inovação tecnológica estão certos, então o declínio da parcela de patentes concedida a pequenas entidades na última década e meia deve ser motivo de preocupação para os formuladores de políticas.
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