Os anestesiologistas assistentes (AAs) e enfermeiros anestesistas (NAs, ou às vezes referidos como enfermeiros anestesistas com registro de CRNAs) são anestesistas não-médicos. Embora existam diferenças educacionais e de treinamento, os AAs e NAs desempenham as mesmas funções - auxiliando os anestesiologistas, que são M.Ds, na administração de anestesiologia a pacientes, ou realizando tarefas sob arranjos contratuais diretos, indiretos ou outros com médicos e unidades de saúde. Tanto os AAs como os NAs são certificados nacionalmente para atuar como anestesistas não-médicos. Regulamentos e diretrizes diferem entre os estados, mas a Sociedade Americana de Anestesiologia não encontra diferença perceptível nas capacidades de qualquer das profissões.
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NAs e CRNAs são obrigados a ter graus de enfermagem, seja um BSN ou MSN, antes de aplicar a escolas de enfermeiros anestesistas credenciados. Eles também devem ter um ano de experiência em enfermagem em cuidados críticos. As escolas de AA exigem que candidatos assistentes de anestesiologia possuam diplomas de graduação com currículos de escolas pré-médicas. Essa diferença é resultado dos fundamentos históricos das duas disciplinas. A profissão de AA começou na década de 1970, através dos esforços dos anestesiologistas que precisavam de “médicos extensores” para fornecer os cuidados anestésicos mais necessários. Programas foram desenvolvidos para provedores de curto prazo em atendimento de anestesiologia com um olho para os profissionais que eventualmente entram na faculdade de medicina. Os NAs se desenvolveram muito antes, no final do século XIX, também para satisfazer uma escassez de anestesiologia, mas sem visões da escola médica ou de carreiras como médicos. O ASA afirma que, enquanto a educação de AA pode preparar os assistentes de anestesiologia melhor para carreiras como médicos, não há vantagem como AA praticante.
Questões Clínicas
Dois procedimentos anestesiológicos críticos parecem definir as diferenças entre NAs e AAs, embora o ASA conteste a importância dessa distinção. Os AAs são mais rigorosamente treinados, durante o ensino clínico, no uso de monitores invasivos, como cateteres de linha arterial e IVs de linha central. Os NAs, por outro lado, recebem mais instrução no desdobramento técnico da anestesia regional, como as epidurais. Mais uma vez, a história é o principal culpado por essas tendências. Inicialmente, os anestesiologistas não achavam que qualquer prestador de cuidados de saúde não médico devesse realizar procedimentos invasivos - assim, a escolaridade dos AA e (ANs) não forneceu esse tipo de formação. Quaisquer limitações atuais impostas a NAs e AAs em relação a esses procedimentos são estritamente pessoais ou institucionais.
Orientações de Supervisão
Um enfermeiro anestesista pode ser supervisionado por qualquer médico, enquanto um AA deve ser supervisionado por um anestesiologista. A ASA sente que essa diferença é mais uma vitória política para as mulheres e para a profissão de enfermagem do que prova de qualquer inferioridade por parte dos AAs ou de seu treinamento. De fato, a ASA afirma que a única razão pela qual os AA ainda são proibidos de trabalhar sob a supervisão de médicos que não sejam anestesiologistas é porque a profissão de AA prefere esse arranjo. Embora as melhores práticas tradicionalmente exigissem que um anestesiologista liderasse o ACT (equipe de atendimento de anestesiologia), esse requisito não existe, exceto em instalações individuais e entre alguns médicos.
Resumo
O ASA conclui que, especialmente após o primeiro ano de treinamento clínico, há pouca - ou nenhuma - diferença entre as capacidades de NAs e AAs. Quaisquer diferenças são mais prováveis devido aos níveis de talento pessoal e conjuntos de habilidades do que diferenças educacionais ou experienciais.
Salário
Há pouca diferença entre os salários de NAs e AAs, além daqueles atribuíveis à geografia, experiência e tipos de empregador. Os salários iniciais da CRNA variam de US $ 140 mil a US $ 200 mil, com o pagamento de US $ 250 mil, de acordo com uma pesquisa da Merritt Hawkins. Os AAs podem esperar taxas de pagamento semelhantes, com salários iniciais começando em cerca de US $ 120.000, de acordo com a Case Western Reserve University.
