Se você tem lido o jornal recentemente, você pode ter ouvido que a Grande Recessão tem sido um momento de crescimento para os empresários. Não menos uma autoridade do que o ex-secretário do Trabalho Robert Reich escreveu em um artigo de opinião do New York Times: “O ano passado foi fabuloso para empreendedores, pelo menos segundo o Índice Kauffman de Atividade Empreendedora divulgado no mês passado pela Fundação Ewing Marion Kauffman.”
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Reich cita a Fundação dizendo: “Em vez de fazer história por sua profunda recessão e desemprego recorde, 2009 poderia ser lembrado como o ano em que as startups atingiram seu nível mais alto em 14 anos - mesmo superando o número de startups durante o pico da tecnologia 1999-2000. estrondo."
Como a ideia de que a recessão foi fabulosa para os empreendedores não se encaixava no que eu tenho visto nos últimos dois anos, observei mais detalhadamente os números.
O índice Kauffman usa informações da Pesquisa de População Atual (CPS) para medir “a porcentagem da população adulta, não proprietária de empresas, que inicia uma empresa a cada mês”. Especificamente, o Índice é a razão entre o número de pessoas idades entre 20 e 64 anos não independentes que se tornaram independentes em um determinado mês, divididos pela população entre essas idades.
Essa porcentagem subiu de 300 pessoas por 100.000 em 2007 para 340 por 100.000 em 2009.
Mas é aí que os números ficam um pouco estranhos. O Bureau de Estatísticas do Trabalho (BLS) usa a CPS para medir o autoemprego e informou que o número de pessoas autônomas fora da agricultura caiu de 9.557.000 em 2007 para 8.995.000 em 2009, um declínio de 5,9%. (Como a população cresceu nesse período, o declínio do emprego autônomo como porcentagem da população é ainda maior em 7,5%).
Para aqueles de vocês que ainda estão comigo nos números, isso significa que o Índice Kauffman de Atividade Empreendedora e as estimativas de BLS para o trabalho autônomo, ambos tirados da mesma pesquisa mensal, contam histórias muito diferentes sobre o que aconteceu com auto-emprego durante a recessão. O índice Kauffman mostra um aumento de 13,3% de 2007 a 2009, enquanto o BLS mostra uma queda de 5,9% no mesmo período.
Embora esses números pareçam contraditórios à primeira vista, eles não são porque medem coisas diferentes. Os números do BLS acompanham o número de pessoas que estão trabalhando para si mesmos em um momento no tempo. Em contraste, o Índice Kauffman mede o número de pessoas que tornar-se trabalhadores por conta própria num determinado mês.
O que não é medido por nenhuma das fontes é o número de pessoas que deixaram o trabalho autônomo em um determinado mês. E o número que falta é a chave para juntar as duas figuras.
Como mostra o Índice Kauffman, durante a recessão, o número de pessoas que se mudaram para o trabalho autônomo aumentou. Mas, como mostra o BLS, o número de pessoas que trabalham por conta própria em qualquer momento diminuiu. Para que ambos os números sejam corretos - e não tenho motivos para duvidar da exatidão de qualquer um deles - muitas pessoas devem ter desistido do trabalho autônomo em 2009.
De acordo com o Índice Kauffman, estima-se que 6,7 milhões de americanos deixaram de ser autônomos para se tornarem autônomos no ano passado. Dada a queda de 224.000 pessoas no número de pessoas autônomas reportadas pelo BLS, 6,9 milhões de pessoas devem ter deixado de trabalhar para si próprias em 2009.
Será que esses números significam que “no ano passado, um ano fabuloso para empreendedores”, como escreveu Reich no New York Times? Os resultados do Índice Kauffman são realmente “boas notícias para o ano de 2009”, como escreveu Kirsten Moore na Newgeography?
Acho que não. Se aceitarmos o argumento da Fundação Kauffman de que os autônomos são empresários, então os dados da CPS mostram um setor empresarial que foi prejudicado pela recessão. As estatísticas indicam que a taxa de insucesso do trabalho independente se tornou tão grande que o número de pessoas que trabalhavam para si caiu, apesar de um aumento considerável no número de pessoas que se tornaram autônomas.
Os repórteres, blogueiros e outros que fazem uso do Índice Kauffman de Atividade Empreendedora devem ser mais cautelosos sobre como eles o interpretam. Manchetes como "Apesar da recessão, a atividade empresarial dos EUA sobe em 2009 para a maior taxa em 14 anos, mostra estudo Kauffman" http://www.kauffman.org/newsroom/despite-recession-us-entrepreneurial-activity-rate-rises-in -2009.aspx dar a impressão enganosa de que a recessão tem sido boa para os empresários.
E eu não conheço muitas pessoas que chamariam a Grande Recessão de "fabulosa" para quem trabalha por conta própria.
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