Desde sua introdução inicial no mundo dos negócios em 2005, o Google Apps está disponível gratuitamente para usuários de pequenas empresas. Mesmo quando a versão premium foi lançada em 2007, o Google ainda mantinha uma versão padrão gratuita para indivíduos e pequenas organizações.
Mas agora, o Google anunciou que não oferecerá mais a versão gratuita do Google Apps para novos clientes corporativos. A versão premium, agora chamada de Google Apps for Business, continuará disponível por US $ 50 por usuário por ano, independentemente do tamanho da empresa. Contas gratuitas serão reservadas para usuários pessoais.
O Google afirmou que essa alteração não afetará os clientes atuais do Google Apps, mesmo aqueles que usam contas empresariais gratuitas. No entanto, as novas empresas que se inscreverem no Google Apps terão que se inscrever em uma conta premium.
O Google Apps oferece muitos serviços úteis às empresas, desde contas do Gmail até o armazenamento na nuvem do Google Drive. As contas premium também oferecem uma caixa de entrada de 25 GB, suporte telefônico 24 horas por dia, 7 dias por semana e 99,9% de tempo de atividade sem tempo de inatividade programado.
Como a versão gratuita do Google Apps estava disponível anteriormente para empresas e indivíduos, o Google disse que a experiência do usuário em geral estava ausente para os dois grupos, e isso é parte do motivo pelo qual decidiu fazer essas alterações mais recentes. A empresa afirmou em um post no blog que muitos usuários corporativos tendiam a superar a versão básica muito rapidamente e os usuários pessoais ficaram esperando por recursos atualizados que tinham que se tornar negócios prontos antes do lançamento.
Os usuários individuais ainda poderão se inscrever em contas do Google pessoais gratuitas, que permitem o acesso a aplicativos da web em todos os serviços do Google. Além disso, o Google Apps for Education continuará sendo uma oferta gratuita.
Atualmente, o Google Apps é usado por milhões de empresas em todo o mundo, que, pelo menos por enquanto, não serão afetadas por essa novidade. Mas para as novas startups que lançam diariamente e outras empresas que ainda não se inscreveram no Google Apps, haverá apenas uma opção de conta disponível e não será mais gratuita.
