Mas, para muitos pequenos empresários, a Internet é mais que uma ferramenta - é uma tábua de salvação que os ajudou a sobreviver e prosperar no atual clima econômico.
Basta lembrar da temporada de compras de fim de ano do ano passado, por exemplo. Apesar da recessão, 2009 foi o dia de compras on-line mais pesado de todos os tempos (19 de dezembro), com US $ 913 milhões em vendas registradas. O Census Bureau dos EUA também informa que as vendas de e-commerce continuam a crescer 23,1% ao ano, em comparação com 5% das vendas totais no varejo.
Iniciando um negócio on-line - um passo de cada vez
Mas, para muitas pequenas empresas, microempresas e proprietários únicos, levar seus negócios on-line (seja o comércio eletrônico envolvido ou não) é mais fácil de falar do que fazer. Sim, qualquer um pode proteger um nome de domínio e assinar um plano de hospedagem mensal de US $ 5,99. Mas um negócio on-line é apenas um veículo para o produto ou serviço que você está vendendo. Assim, iniciar um negócio baseado na Web - e torná-lo um sucesso - exigirá mais do que apenas "ficar online".
É por isso que esta questão surge repetidas vezes em fóruns de pequenas empresas: “ Estou começando um negócio on-line - por onde começo? “
Em resposta a essa pergunta, o Business.gov compilou 10 etapas para começar um negócio em linha. Este guia orienta os fundamentos básicos de como começar - como registrar um nome de domínio e encontrar um host - e oferece conselhos para seguir as regras da estrada que regulam o marketing on-line e o comércio eletrônico (pense nos impostos sobre vendas, etc.)
Iniciando uma loja online
Se o comércio eletrônico é seu objetivo, leia esta valiosa cartilha sobre como fazer uma mudança bem-sucedida para o comércio eletrônico: Primeiros passos no comércio eletrônico - lista de verificação de um empreendedor.
Gere tráfego para seu site
Começar seu negócio on-line é uma coisa, gerar tráfego e torná-lo um sucesso é outra. Mas sem uma frente de loja ou local de negócios físico óbvio, muito menos qualquer tipo de sinalização física, gerando tráfego é um dos maiores desafios de começar um negócio on-line.
Reserve um tempo para escrever um plano de marketing integrado que maximize os canais on-line e off-line e forneça uma mensagem de marca consistente por meio de ambos. Leia Como iniciar e desenvolver um negócio on-line: lista de verificação de um empreendedor para obter dicas sobre como promover seu negócio on-line por meio de canais on-line, como mídia social, publicidade paga por clique e otimização do site para mecanismos de pesquisa como o Google. A lista de verificação também oferece dicas sobre como alavancar os canais off-line em seu mercado ou comunidade.
Receba Blogging
Depois de otimizar seu site - continue assim. Os mecanismos de pesquisa adoram um bom conteúdo orgânico, e uma das formas mais eficazes de manter seu site atualizado e amigável aos mecanismos de pesquisa é incorporar um blog em seu site.
Os blogs fornecem aos proprietários de empresas maneiras inéditas de atingir e engajar grandes públicos de uma maneira que o impulso tradicional de informações unidirecionais de um site da empresa nunca poderia fazer.
Além disso, os blogs podem ajudar a colocar um rosto humano em seus negócios, ao mesmo tempo em que demonstram seu conhecimento e paixão pelo campo escolhido. Qualquer pessoa, desde uma empresa de paisagismo até uma empresa de segurança de TI, pode compartilhar dicas do comércio que as conecta à sua base de clientes. Por exemplo, os proprietários de restaurantes podem compartilhar segredos de receita; salões de beleza poderia blog sobre cuidados com os cabelos e a revisão dos mais recentes produtos de cabelo; e especialistas em impostos podem oferecer dicas fiscais.
E, ao contrário do conteúdo estático de um site de negócios, os blogs são colaborativos e convidam comentários - uma ótima maneira de interagir e solicitar feedback de seus clientes!
Leia mais sobre como configurar um blog, escolher software de blog e planejar sua estratégia de blog em Pensando em iniciar um blog? Dicas para ajudar você a iniciar, manter e desenvolver um blog para pequenas empresas!
Recursos adicionais
Pronto para cavar um pouco mais em fazer o seu negócio on-line um sucesso? Aqui está apenas uma amostra de outros grandes artigos e recursos de toda a comunidade de Business.gov de especialistas e empreendedores de pequenas empresas.
Nomes de domínio
- Tudo sobre nomes de domínio - explica os detalhes da seleção, registro e gerenciamento de um nome de domínio.
- Dicas para escolher um nome de empresa que é exclusivo, pronto para a Web e legalmente seu! - Explica os fundamentos da escolha de um nome comercial que funcione para o empreendimento de sua pequena empresa em um mundo especializado em Web.
Comércio eletrônico
- Serviços de pagamento on-line - explica opções de pagamento de comércio eletrônico, como o PayPal e o Bill Me Later, e ajuda você a entender se eles são realistas para sua pequena empresa.
- Ganhar dinheiro online - quando você é um negócio? - Explica as obrigações regulatórias e tributárias envolvidas nas várias etapas do e-commerce, desde a venda no eBay, marketing afiliado, até a abertura de sua própria loja on-line.
Marketing seu negócio online
- Google AdWords explicado - crescimento da sua pequena empresa com esta ferramenta de marketing econômica
- Primeiros passos no marketing de mídia social
- Marketing para pequenas empresas: fazer com que as mídias sociais sejam pagas por sua marca e sua linha de produtos
- Primeiros passos no e-mail marketing: “A ferramenta mais poderosa da caixa de ferramentas de criação de relacionamentos”
Proteja seus clientes e seu conteúdo on-line
- Criando uma política de privacidade para o seu negócio on-line
- Entendendo o Direito da Propriedade Intelectual e como ele pode proteger seu negócio on-line
Lei de Publicidade Online
- As Regras Básicas da Lei de Publicidade On-line - Desde a Lei CAN SPAM até as leis de privacidade do cliente, este guia abrange todas as obrigações que você precisa estar ciente ao operar on-line.
