Um mini-mill de aço é uma instalação que produz produtos de aço a partir de sucata reciclada.Ao contrário das siderúrgicas integradas, que fabricam aço novo a partir de minério de ferro em um alto-forno, as mini-mills fundem e refinam o aço da sucata usando a tecnologia de forno elétrico a arco (EAF). Segundo um relatório da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), enquanto as mini-mills respondiam por 10% da produção de aço dos EUA em 1970, em 2006, mais da metade da produção nacional de aço era produzida em mini-mills.
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O processo de produção de mini-mill steel possui várias etapas. A sucata ferrosa é refinada e derretida no EAF, após o que o aço fundido é frequentemente refinado em um processo de metalurgia de concha. O aço é então moldado em produtos semi-acabados, como tarugos, blocos ou placas. Estes produtos semi-acabados podem ser processados em produtos acabados usando métodos como recozimento, moldagem a quente, laminação a frio, decapagem, galvanização, revestimento ou pintura. (Ver referência 1)
Produtos
A maior parte do aço produzido nas mini-mills é de aço carbono (em oposição ao aço inoxidável ou especial) que é usado em várias aplicações, incluindo construção, fabricação de automóveis e na produção de eletrodomésticos e outros produtos de consumo. Produtos de aço acabados produzidos em mini-mills incluem vergalhões, fio-máquina, perfis estruturais, chapas de aço e chapas de aço.
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Trazido a você por Sapling Trazido a você por SaplingVantagens
As mini-mills são mais fáceis de iniciar e parar do que as tradicionais usinas integradas e podem produzir produtos de aço em lotes menores do que as usinas integradas. As mini-mills também são mais eficientes no uso de energia do que as usinas integradas, já que utilizam principalmente insumos reciclados e exigem menos eletricidade para operar. De acordo com a Associação dos Fabricantes de Aço, a produção de mini-mills de aço resulta em uma redução de 65% a 90% na produção de gases do efeito estufa quando comparada à produção de aço do minério de ferro.
