Sessenta por cento das propriedades familiares tinham menos de US $ 10 mil em vendas brutas em 2008, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, Economic Research Service. As pequenas propriedades familiares dependem mais da renda obtida de atividades não agrícolas do que da agricultura. Por exemplo, o ERS relata que “60% dos domicílios agrícolas com fazendas com menos de US $ 10 mil em 2008 tinham renda agrícola média negativa, recebendo toda a renda familiar de fontes não agrícolas” - apenas uma das desvantagens da agricultura familiar.
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A agricultura industrial nos Estados Unidos fez com que a agricultura familiar fosse economicamente desfavorecida. Competir com o volume de produção de grandes fazendas industriais não é possível para a pequena agricultura familiar. Por exemplo, pequenas fazendas em Iowa têm operado amplamente sem lucro desde 1960, de acordo com Frederick Kirschenmann, diretor do Leopold Center for Sustainable Agriculture em 2003.
Uma vez que as fazendas familiares não têm reservas para a manutenção da terra, adicionando uma área mais produtiva ou investindo em equipamentos e instalações que aumentam a produção, elas ficam para trás em sua capacidade de competir. Os mercados atuais respondem a volumes que a pequena agricultura familiar não pode produzir.
Além disso, os varejistas exigem embalagens que se ajustem à sua demografia e as pequenas fazendas não podem produzir o suficiente de suas colheitas para fornecer uma ampla gama de opções de embalagem.
Demandas Físicas
Os agricultores familiares costumam fazer todo o trabalho por conta própria, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Seu trabalho é árduo, os dias são longos e eles têm momentos durante o ano em que não há folga por semanas a fio. Em muitos casos, as crianças também compartilham a carga de trabalho.
O gado requer alimentação e irrigação regulares e cuidados com lesões e doenças. As vacas leiteiras devem ser ordenhadas pelo menos duas vezes por dia, todos os dias do ano.
O agricultor da família tem que plantar culturas para alimentar o gado e depois colher e armazenar essas plantações. Os agricultores que cultivam milho e soja precisam arar a terra, plantar as sementes e cultivar os campos.
Vídeo do dia
Trazido a você por Sapling Trazido a você por SaplingE eles têm que manter uma grande variedade de equipamentos. Tratores e equipamentos de campo exigem manutenção regular. Caminhões, equipamentos de terraplanagem e equipamentos usados para cuidar do gado, como limpadores de celeiros e sistemas de máquinas de ordenha, também precisam de manutenção.
Clima
Os agricultores dependem da chuva, mas não muito, e frio, mas não muito pouco, para produzir colheitas como milho e maçãs. Quando o clima não fornece o que é necessário, as culturas não crescem ou são prejudicadas.
Grandes perturbações climáticas também são desvantagens. Inundações reivindicam milhares de hectares de plantações a cada ano e a seca contribui para acres ainda mais estéreis. Mesmo que nenhum agricultor tenha controle sobre esses eventos, os pequenos agricultores familiares são mais afetados, já que muitas vezes não têm grandes áreas onde as perdas podem se espalhar.
