Um profissional de SEO de 53 anos vai passar mais de três anos na prisão por tentar extorquir dinheiro de uma empresa de Dallas.
William Stanley (também conhecido por William Laurence, Bill Stanley, William Davis, William Harris e William L. Stanley) foi condenado a 37 meses de prisão após ter ameaçado escrever críticas e comentários negativos sobre a empresa, a menos que fosse pago.
O tribunal também ordenou que Stanley pague $ 174.888 em restituição a uma dúzia de vítimas.
$config[code] not foundEm um comunicado oficial, a Procuradoria dos Estados Unidos, no Distrito Norte do Texas, disse que Stanley havia tentado extorquir dinheiro das empresas de fusões e aquisições baseadas em Dallas, a Generational Equity.
Autoridades dizem que Stanley foi originalmente contratado pela empresa para serviços de SEO e gerenciamento de reputação. A empresa então tentou demitir Stanley quando foi descoberto que ele também criara sites com o objetivo de prejudicar a reputação da empresa, tentando vinculá-la a uma fraude.
Stanley então extorquiu mais US $ 80.000 da Generational Equity para cortar sua relação contratual com a empresa e dar a seus funcionários acesso aos sites fraudulentos.
Ele também enviou e-mails e fez ligações telefônicas com os apelidos de William Davis e William Laurence, ameaçando críticas negativas que prejudicam a reputação da empresa e recebeu outros US $ 29.556.
A irmã de Stanley, Lynn Faust (também conhecida como Lynn Michaels) foi indiciada em 2014 e pode pegar no máximo três anos de prisão e multa de US $ 250 mil por ajudar nas atividades criminosas de seu irmão.
Revisões positivas e negativas tornaram-se grandes negócios online tanto como uma forma de promover novos produtos e serviços como para negar críticas negativas de outras pessoas.
Em 2013, o procurador-geral de Nova York, Eric T. Schneiderman, anunciou um acordo com 19 empresas concordando em pagar US $ 350.000 em multas após uma investigação pelo escritório da Schneiderman.
O gabinete do procurador-geral disse que as empresas estiveram envolvidas no recrutamento e na contratação de freelancers para escrever resenhas falsas em vários sites de avaliação, incluindo o Yelp.
Em outubro de 2015, a Amazon entrou com uma ação contra 1.114 usuários. A empresa identificou os indivíduos durante uma investigação na qual representantes da Amazon tentaram comprar resenhas falsas do site Fiverr.
Mesmo após o processo ter sido apresentado, os anúncios de avaliações positivas e negativas ainda podiam ser encontrados no Fiverr.
Enquanto isso, alguns membros da comunidade de SEO não gostaram da caracterização de Stanley como um profissional de SEO. Eles não gostaram de estar associados ao que muitos consideram uma maneira antiética de chamar a atenção on-line.
Imagem: Tribunal Distrital dos EUA, Distrito Norte do Texas, via UScourts.gov
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