A Yellow Cab Co-Op, a maior empresa de táxis de São Francisco, com cerca de 530 motoristas medalhões, está pedindo falência, informou o San Francisco Examiner no início desta semana.
A notícia da falência talvez seja a indicação mais clara do crescente domínio dos aplicativos Uber e Lyft na cidade.
Graças aos aplicativos do Vale do Silício que permitem que motoristas autônomos concorram diretamente com serviços de táxi estabelecidos, enquanto oferecem aos passageiros mais conveniência e preços mais baixos para serviços semelhantes, toda a indústria de táxi tem lutado para competir nos últimos anos.
$config[code] not foundEmbora os funcionários da Yellow Cab não tenham explicitamente chamado Uber e Lyft como parte do motivo pelo qual a empresa está passando por dificuldades, é óbvio que os aplicativos tiveram impacto nos negócios da Yellow Cab e estão ajudando a levá-la à falência.
A Yellow Cab é a primeira grande vítima da batalha dos táxis pela cidade, onde a Uber está sediada. A empresa de táxi culpou diretamente os crescentes processos judiciais de colisão de tráfego e “desafios de negócios além do nosso controle”, como a principal causa de seus atuais problemas financeiros.
Em uma carta aos acionistas datada de 10 de dezembro, a presidente da Yellow Cab, Pamela Martinez, revelou que os documentos estavam sendo preparados para arquivar a bancarrota do Capítulo 11 “dentro de um mês”, o que em essência significa, a qualquer momento.
"Estamos em meio a sérios reveses financeiros", disse ela aos membros da Yellow Cab. Alguns desses contratempos financeiros “se devem a desafios de negócios além do nosso controle e outros são feitos por nós mesmos”, escreveu ela. "Hoje estamos diante de obrigações fiscais que excedem em muito o rendimento esperado".
Martinez, no entanto, foi rápido em repetir na carta que "Amarelo ainda é a melhor marca de táxi em São Francisco", e o ex-presidente da Yellow Cab Jim Gillespie disse ao Examiner que a empresa ainda tem um futuro viável. "Temos o melhor esquema de cores existente no mundo, temos muitos clientes fiéis, ainda recebemos um alto volume de chamadas para o nosso esquema de cores diariamente", insistiu Gillespie.
Exceto que essas afirmações demonstram a negação ainda em jogo na indústria de táxis, mesmo quando suas rodas continuam a derrapar e atingir um obstáculo. O “melhor esquema de cores existente no mundo” é útil apenas em um mundo onde a melhor maneira de pegar uma carona é ficar na calçada com um braço esticado voltado para as ruas abertas da cidade até que um onipresente carro amarelo aconteça.
Nós todos sabemos que não é mais o mundo em que vivemos.
Onde “chamar um táxi” uma vez significava ficar de pé no meio-fio com um braço esticado na direção das ruas abertas da cidade para atrair a atenção de um táxi vazio, a frase e o gesto de acompanhamento foram rebaixados em favor de seu equivalente digital: alcançando um smartphone no bolso para "pegar um Uber".
Se as empresas de táxi estão negando o papel que os aplicativos de táxi estão desempenhando na indústria, seu futuro não é otimista. A história está repleta de empresas que saem do negócio por modelos de negócios disruptivos porque se recusam a adaptar e mudar seus negócios de acordo com as novas realidades do mercado, como os jornais impressos de pequenas cidades que se dobraram quando a Internet começou a perturbar a mídia.
O Uber e o Lyft são modelos de negócios disruptivos legítimos, se é que isso já existiu. Com um sistema de classificação tanto para motoristas quanto para passageiros, os serviços de tax-hailing oferecem uma experiência de cliente diferente de ponta a ponta. A Uber, por exemplo, coloca uma forte ênfase na satisfação do cliente com uma série de ofertas de serviços impressionantes, incluindo UberPool, UberX e carro preto.
Tanto o Uber quanto o Lyft também desfrutam de menos regulamentações, análise avançada de dados e estruturas de custo diferentes, sem mencionar bilhões de dólares de capital de risco (mais de US $ 60 bilhões, para ser preciso) para ajudá-los a dominar o mercado. Somente em dezembro, no mesmo mês em que a Yellow Cab admitiu que teria que declarar falência, Uber e Lyft juntos levantaram mais de US $ 3 bilhões.
Enquanto isso, Martinez, da Yellow Cab, estava dizendo aos acionistas que sua empresa transportava mais de 5 milhões de passageiros todos os anos e seu objetivo é “trazer de volta os passageiros e até mais”, a mais antiga e segunda maior empresa de táxi de São Francisco, a DeSoto Cab., já viu a iminente agitação do mercado chegando - e desviou.
No ano passado, a DeSoto fez uma parceria com uma startup de táxi chamada Silicon Valley, chamada Flywheel, e se reformulou como FlywheelTaxi, lançando 80 anos de história e uma marca local icônica pela janela no processo. A empresa de táxi repintou todos os seus carros de azul para vermelho e transferiu seus esforços de marketing para passeios reservados pelo aplicativo Flywheel, em vez de telefonemas e telefonemas de rua. Desde então, o aplicativo vem intensificando a concorrência contra o Uber e agora responde por 20% dos negócios da DeSoto.
Se você tivesse que adivinhar qual das duas maiores empresas de táxi de San Francisco seria rentável em cinco anos, FlywheelTaxi seria a aposta mais inteligente do que a Yellow Cab neste momento. E se os aplicativos insurgentes de táxi continuarem a ganhar força, e as empresas de táxi tradicionais continuarem a enterrar a cabeça na areia, as empresas de táxi de todo o mundo podem esperar enfrentar o mesmo destino que a Yellow Cab, ou pior.
A Uber parece estar fazendo para as empresas de táxi o que a Netflix e o streaming fizeram com o vídeo da Blockbuster.
Foto do táxi via Shutterstock
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