Muitos observadores argumentam que as pequenas empresas são mais inovadoras do que as grandes empresas, porque são mais ágeis e oferecem mais incentivos para que as pessoas assumam riscos e sejam criativas. A Administração de Pequenas Empresas dos EUA (SBA), por exemplo, aponta que empresas com menos de 500 funcionários produzem mais invenções patenteadas per capita do que empresas com 500 ou mais funcionários.
Mas dados recentes produzidos pelo Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos (USPTO) e pela National Science Foundation (NSF) sugerem que as pequenas empresas são mais fracas em inovação do que muitos observadores têm argumentado historicamente.
As pequenas empresas são responsáveis por uma fração pequena e decrescente das invenções dos EUA. Como mostra a figura acima, as pequenas empresas receberam menos de uma em cinco patentes nos EUA em 2014. Além disso, como sugere a linha pontilhada na figura, a parcela de patentes concedidas a pequenas entidades nos EUA parece estar tendendo para baixo, caindo de 28 por cento em 1998 para 19,5 por cento em 2014.
Pequenas empresas têm um rendimento inferior em seus pedidos de patente do que grandes empresas. Nem todos os pedidos de patentes resultam em patentes emitidas, e as pequenas empresas têm um rendimento muito pior do que suas contrapartes maiores, segundo dados da National Science Foundation (NSF). A pesquisa mais recente (NSF) de Pesquisa de P & D e Inovação (BRDIS), uma pesquisa anual que consulta aproximadamente 45.000 empresas públicas e privadas com fins lucrativos sobre suas atividades inovadoras, constatou que apenas 49,3 por cento das aplicações de empresas com menos de 500 funcionários resultaram em patentes concedidas, contra 73,4% para empresas com pelo menos 500 trabalhadores.
Pequenas empresas são menos propensas que grandes a desenvolver novos produtos ou processos. Uma medida importante de inovatividade é a tendência de produzir novos produtos e serviços ou novos métodos para gerá-los. De acordo com a pesquisa BRDIS da NSF, as pequenas empresas têm menos probabilidade do que as grandes empresas. Entre 2009 e 2011, 15,2 por cento das grandes empresas relataram a introdução de um novo produto ou processo, enquanto apenas 9,5 por cento das pequenas empresas relataram fazê-lo.
Pequenas empresas fornecem apenas uma pequena fração de vendas de alta tecnologia. Enquanto a SBA relata que as empresas com menos de 500 trabalhadores geraram 38,3% de todas as vendas do setor privado em 2011, os números da NSF mostram que as pequenas empresas respondiam por apenas 12,5% das vendas domésticas de empresas localizadas nos Estados Unidos que executavam ou financiavam P & D..
Empresas maiores investem mais fortemente em inovação do que suas contrapartes menores. Os números da NSF mostram que as empresas com menos de 500 trabalhadores representavam apenas 19,3% dos gastos nacionais em P & D. Em uma base per capita, o investimento de grandes empresas em P & D também é maior. Empresas com 500 ou mais funcionários realizaram US $ 202.000 em P & D por funcionário de P & D em 2011 (os dados do ano mais recente estão disponíveis), em comparação com apenas US $ 115.000, para empresas com menos de 500 trabalhadores.
Pequenas empresas estão sub-representadas como empregadores de trabalhadores de alta tecnologia. Enquanto os dados da SBA mostram que as pequenas empresas respondiam por 48,5 de todo o emprego do setor privado doméstico em 2011, os dados da NSF revelam que as empresas com menos de 500 trabalhadores eram responsáveis por apenas 32,7% do emprego no setor privado nacional de P & D, revela a pesquisa da BRDIS.
Fonte da imagem: criada a partir de dados do Escritório de Marcas e Patentes dos EUA
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