Recentemente tive o prazer de moderar um painel de fundadores de startups que discutem o estado atual do empreendedorismo durante o evento Small Business Business Basecamp do Salesforce em Atlanta. E enquanto o foco da conversa foi sobre o empreendedorismo em Atlanta, os temas compartilhados, experiências e conselhos oferecidos são ótimos para qualquer pessoa com um sonho empreendedor, independentemente de onde eles vivem.
$config[code] not foundO painel incluiu:
- Rob Forman, co-fundador e Chefe de Tecnologia da Salesloft,
- Miguel Lloydfundador do Lloyd Media Group, e
- Brooks Robinson, co-fundador e CEO da Springbot
Abaixo está uma transcrição editada do painel de discussão. Para ouvir a conversa completa, veja o vídeo incorporado acima.
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Tendências para pequenas empresas: Como cada um de vocês faz uma breve auto-apresentação?
O Lloyd Media Group é a minha empresa.
Comecei na região da Virgínia em vendas de rádio, mudei para a televisão na área de DC e mudei-me para Jacksonville, Flórida, no mundo da ABC.
Então eu comecei minha própria empresa cerca de seis anos atrás.
Enquanto fazemos marketing digital, mídia e comunicação para nossos clientes, também sou o assessor de marketing da Atlanta Black Chamber.
Eu adoro trabalhar com clientes e estou ansioso para conversar.
Eu sou o co-fundador e CEO da Springbot, minha mais recente startup.
Eu era engenheiro. Entrou em mais vendas e marketing. Capital de risco no final dos anos 90. Em seguida, mudou-se para Atlanta em 1999 e iniciou uma empresa chamada SeeBeyond, que era uma empresa de telecomunicações e serviços de TI. Construímos esse negócio de cinco ou dez pessoas, até cerca de 2.000 pessoas e cerca de US $ 500.000.000 em receita.
Eu tomei um público em 2005. Foi ótimo ser um CMO de mercados públicos, mas eu realmente tive essa vontade de ser um empreendedor novamente. Eu fui para a Georgia Tech e fiquei com o ATDC (Advanced Technology Development Center). Foi apresentado ao meu co-fundador CTO em meados de 2012 e iniciou o Springbot. O que o Springbot faz é simplificar, marketing realmente complexo para os varejistas de comércio eletrônico. Se você é um varejista de comércio eletrônico, está tentando competir com a Amazon e eles têm todos os brinquedos bacanas. Eles têm os cientistas de dados, eles têm a automação de marketing, a análise de marketing.
Estamos com cerca de 75 pessoas agora. Fiz uma rodada da Série B no final do ano passado e me diverti muito trabalhando com cerca de 1.300 varejistas agora na plataforma.
Eu sou o co-fundador e chefe de tecnologia da Salesloft.
Comecei a programar quando era jovem. O SalesLoft é a maneira mais fácil de converter contas de destino em contas de clientes.
Ajudamos as equipes internas de vendas a aumentar a quantidade e a qualidade de tempo com seus clientes em potencial e seus clientes após a conversão.
Tendências para pequenas empresas: como foi a criação do Springbot nos últimos dois anos em comparação com o início de alguns de seus outros negócios anteriormente?
Brooks Robinson: Na verdade, estamos chegando ao nosso aniversário oficial de cinco anos no meio deste ano. A grande diferença é que você precisa de menos capital para começar um negócio hoje do que quando começou o SeeBeyond. A SeeBeyond ainda está levantando cerca de US $ 140.000.000. Certo? 10 pessoas, slides do PowerPoint. Não muito mais que isso. Duas semanas depois, aconteceu o Ponto Com Bust. Eu aprendi muito sobre como lidar com a adversidade, mudando os planos de negócios. Esse tipo de coisa.
Hoje existem tantas ótimas tecnologias. Quer seja o Salesforce ou outras ferramentas que você pode aproveitar a nuvem como todos querem falar. Você não precisa fazer grandes investimentos em data centers e hardware. É muito mais fácil começar um negócio.
Tendências de Pequenas Empresas: Rob, SalesLoft compete em um ambiente muito competitivo. Da sua perspectiva, quão difícil é a concorrência hoje em dia para uma start-up?
Rob Forman: O que eu digo às pessoas é que você deve se preocupar quando não tem concorrência. Especialmente no estágio inicial, se você está tentando começar algo. Muitas vezes, eu sei que era a minha perspectiva antes de realmente entrar nisso. É que você tem medo que alguém mais esteja fazendo o que você está fazendo. Ou eles vão. O Google vai fazer isso. Algum lobo mau vai fazer isso. O que você não percebe na época é que eles sabem onde mover a agulha nessas empresas realmente grandes. Eles têm que fazer outras coisas.
Eles não estão indo atrás dos clientes que você provavelmente vai buscar. Número um, a competição é fantástica. Número dois, a competição te faz melhor e pode criar uma categoria ou uma definição. Às vezes, o mais difícil é explicar qual é a sua nova ideia. Algo que não existia, geralmente não existia por um motivo. Isso geralmente pode ser um bom sinal. Pode ser bom e ruim. Se há competição, então está mostrando que há algo aqui que é uma dor real, o que significa que pode haver dólares reais para resolver a dor. Isso significa que você pode construir um negócio nesse espaço.
Tendências para pequenas empresas: Miguel, você tem um desafio diferente. Você é uma empresa baseada em serviços. Conte-nos sobre os desafios de um negócio baseado em serviços…
Miguel Lloyd: Você está exatamente certo. Eu estou no ramo de serviços. Às vezes, minha maior concorrência são os próprios empresários. Porque, todas essas ferramentas que estão aqui, todas essas ferramentas são ótimas. Eu gosto de sempre usar a analogia que eu poderia comprar alguns cortadores e cortar meu próprio cabelo, mas vai ficar bem feio. Eu acredito em ir e contratar um barbeiro para fazer o trabalho para mim.
Existem muitas ferramentas para fazer essas coisas. Se você não tem o olho criativo ou a capacidade de escrever conteúdo que será atraente para o seu cliente em potencial, você está comprando esses aparadores por conta própria e está cortando seu próprio cabelo. Muitos casos parece ruim … As pessoas podem dizer.
Tendências para pequenas empresas: comparam e contrastam o cenário tecnológico de Atlanta e a reputação de Atlanta em start-ups de tecnologia, o Vale do Silício. Atlanta está recebendo o tipo de respeito … Eu já vi você balançar a cabeça.
Brooks Robinson: Eu não acho que estamos recebendo o respeito, mas acho que já percorremos um longo caminho. Quando fiz o negócio de capital de risco, estava na Kendall Square, em Boston. E apenas a energia lá em cima, estando no campus do MIT. É aí que os dólares foram … isso foi em 97, 98. Você avança hoje, o que é ótimo em Atlanta é que existem muitos facilitadores diferentes aqui. Você tem o ATDC, você tem Tech Village, você tem o que Paul e Allan estão fazendo no Tech Square Labs.
Depois de SeeBeyond, quando eu estava pensando em fazer essa start-up, eu e minha esposa morávamos em Ansley e íamos nos mudar. Nós basicamente colocamos o sinal de vendas, estávamos nos mudando para San Francisco. Porque pensei que naquela época, esse é o único lugar onde você pode fazer uma start-up de tecnologia. Alguém felizmente me disse, vá até a Georgia Tech e confira. Eu fiquei impressionado. Eu morava aqui há 12 anos, não sabia o que estava acontecendo. Só tive essa epifania. É como, por que não podemos construir essa empresa aqui?
Rob Forman: Estamos recebendo respeito? Por que estamos fazendo essa pergunta? Eu diria que se nos respeitarmos e nos concentrarmos em como estamos melhorando e como, como comunidade, estamos devolvendo, que estamos sendo organizados, que estamos competindo, mas não sendo … Não desmontando. Não meio que se arrastando para baixo. Então eu acho que o resto vai seguir. A comparação raramente é um bom caminho a percorrer. Tipo como qualquer frente, certo? Isso nunca termina como você pensa.
Definitivamente existem diferenças na personalidade dos ambientes. Há muito mais barulho no vale. Isso me lembra Warren Buffet. Por que ele não está em Nova York? Cara super rico não na capital financeira do mundo, e ele disse que era muito barulhento. Ele tem espaço para pensar. Eu comecei uma empresa em Atlanta porque moro em Atlanta e há espaço para pensar.
Tendências para Pequenas Empresas: Miguel, os principais objetivos é conseguir clientes e gerar receita. Como você está vendo o desafio hoje? Para uma empresa que talvez esteja apenas começando. Como eles obtêm uma reputação, constroem uma oportunidade de conexão e trazem para casa esses clientes hoje?
Miguel Lloyd: Uma coisa que foi dita no painel antes … começando em sua própria comunidade. Eu me mudei para Atlanta, e percebi que Atlanta é apenas um lugar grande com um monte de pequenas comunidades. Um monte de condados menores. Há muitas oportunidades nessas cidades. Concentre-se onde você pode … Se você mora em condados periféricos, por que você tem que entrar na cidade para encontrar negócios?
Eu faço parte da Atlanta Black Chamber e da assessoria de marketing da organização. Um, porque eu amo servir, mas também porque eu quero conhecer a energia das pessoas na cidade.
Se você mora em condados periféricos, você pode estar dirigindo por seu cliente todos os dias. Seu melhor cliente todos os dias. Eu acho que é uma área.
Small Business Trends: Eu estava conversando com um CEO e fundador de uma empresa de software. Ele disse que sua abordagem aos negócios estava tentando encontrar falhas no mercado e, em seguida, tentar identificar se havia um mercado na lacuna. Como você faz isso hoje?
Brooks Robinson: Uma das coisas que sempre fiz em minha carreira é olhar o que grandes empresas estão fazendo? Como faço para que simples e acessível para uma pequena empresa? Se uma grande empresa tende a liderar em inovação, e agora estamos vendo mais nos consumidores, especialmente com o Facebook, da perspectiva da interface do usuário, a tecnologia do consumidor é realmente interessante e o que realmente está mudando a tecnologia dos negócios. Para mim… eu acho que o que acaba acontecendo, nós identificamos uma lacuna onde, pequenas empresas estão sendo deixadas para trás.
Há um ditado clássico: conheço metade do trabalho de marketing. Eu não sei qual metade. Para mim, começamos esse negócio porque as grandes empresas têm algo chamado atribuição de marketing ou atribuição de receita. Onde toda vez que eles fazem uma campanha de marketing, eles marcam. Eles acompanham você ao chegar ao site deles. Eles sabem que você comprou alguma coisa. Eles podem dizer que essa campanha gerou US $ 1.000.000. Se você é uma pequena empresa, está apenas fazendo atividades sociais e fazendo campanhas por e-mail. Você está fazendo anúncios.
Você não tem idéia de onde o dinheiro está chegando, você só sabe mês para baixo mês. Para nós, vimos uma grande empresa fazendo essa coisa chamada atribuição de marketing. Vamos trazer isso para pequenas empresas. Eu acho que eu chamaria isso de lacuna.
Rob Forman: Concordo. Veja o que as empresas fazem e veja se há uma versão para pequenas empresas… Ou uma versão mais simples. Ainda há um longo caminho pela frente, porque simples é difícil. Especialmente algo que não é apenas fácil. Fácil é fácil… simples é difícil. A outra coisa que procuro são tarefas manuais. Coisas que as pessoas estão fazendo manualmente que as incomodam. Eles estão pedindo tecnologia para entrar nessa área. É super difícil, e eu não … Eu nunca vi uma fórmula que funciona. Eu acho que o que eu provavelmente focaria seria a velocidade da inovação.
Quão rapidamente você pode tentar alguma coisa? Você leva seis meses para tentar uma nova ideia ou pode fazer alguma coisa para testar a ideia em duas semanas? Quanto mais pontos você conseguir, melhores serão suas chances. Então saber quando você acredita que tem alguma coisa. Você está falando de passar pelos clientes. Nós concordamos completamente. Comece com se você obtiver 10 clientes não afiliados. Então, como você chega a 20 e, em seguida, como chegar a 100? Quando chegar a 100, você saberá muito mais do que no primeiro dia.
Isso faz parte da série One-on-One Interview with thought leaders. A transcrição foi editada para publicação. Se for uma entrevista em áudio ou vídeo, clique no player incorporado acima ou assine via iTunes ou via Stitcher.
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