O que é propriedade intelectual?

Toda empresa tem propriedade intelectual que tem o potencial de ser extremamente valiosa.

Em termos mais simples, a propriedade intelectual (muitas vezes referida como "IP") é um tipo de ativo intangível para o seu negócio que inclui suas ideias, invenções, criações e segredos que lhe proporcionam uma vantagem competitiva no mercado. A propriedade intelectual é protegida por leis de marcas comerciais, direitos autorais, patentes e segredos comerciais.

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As leis de propriedade intelectual remontam à Constituição dos EUA, que confere ao Congresso a autoridade para “promover o progresso da ciência e das artes úteis, assegurando por tempo limitado a autores e inventores o direito exclusivo aos seus respectivos escritos e descobertas. " Arte. 1 segundo. 8, cl. 8

Embora algumas leis de propriedade intelectual tenham sido lentas para mudar com os tempos, elas ainda existem como uma maneira de permitir que criadores e inventores alavanquem suas ideias e invenções com fins lucrativos ou para o bem público. Em outras palavras, só porque alguém pode não gostar das regras, não significa que ele ou ela pode quebrá-las. Somente o proprietário da propriedade intelectual pode decidir o que acontece com ela e quem pode usá-la e lucrar com ela.

Os tipos de propriedade intelectual

A propriedade intelectual se divide em quatro categorias: marcas registradas, direitos autorais, patentes e segredos comerciais.

Marcas registradas

Marcas comerciais identificam a fonte de bens ou serviços no mercado. O objetivo é garantir que não haja confusão sobre quem está fornecendo um bem ou serviço para os consumidores.

Uma marca comercial é uma palavra ou símbolo distintivo (ou combinação) que indica a origem dos produtos ou serviços. Por exemplo, o símbolo da Nike, o globo da AT & T, os arcos do McDonald's e o logotipo da Disney são todos símbolos de marca registrada. Marcas como Starbucks, iPhone e Google são exemplos de palavras registradas. Há também marcas registradas para formas distintas e design de embalagem (chamado “trade dress” como a garrafa de ampulheta da Coca-Cola), cores (como Tiffany blue), sons (como o rugido do leão da MGM) e aromas (mas isso é muito incomum).

As marcas comerciais duram para sempre, desde que o detentor da marca registrada continue a usar a marca corretamente no comércio (e arquive a documentação correta com o Escritório de patentes e marcas comerciais dos EUA). Isso significa que, durante a vida útil da marca, o titular da marca pode usar exclusivamente a marca no comércio e impedir que outros o façam. Produtos falsificados, websites, perfis de mídia social, fachadas de lojas e qualquer outra coisa que use a palavra ou o símbolo de marca registrada de uma maneira que possa confundir os consumidores seriam uma violação de marca registrada. O detentor dos direitos não pode apenas parar o infrator, mas também cobrar multas e muito mais.

O que você acha que a Nike faria se uma empresa começasse a vender roupas esportivas com um nome como Nikee, que incluía um símbolo swoosh semelhante (mas não exatamente o mesmo)? Eles agem para interromper essa empresa porque é uma violação de marca registrada. De acordo com as leis de marcas comerciais dos EUA, você tem os mesmos direitos que uma pequena empresa ao registrar uma marca registrada.

Como você se sentiria se outra empresa começasse a usar o mesmo nome que a sua para vender produtos e serviços semelhantes? Eles podem começar a lucrar com você se os consumidores acharem que estão comprando de sua empresa, mas compram por engano do infrator da marca registrada. Essa empresa está negociando a reputação e a boa vontade de sua marca, e isso é ilegal.

Não espere que isso aconteça com você. Registre suas marcas registradas agora (e obtenha ajuda para preencher o aplicativo para obter a proteção necessária). Além disso, não cometa o erro de assumir o registro do nome da sua empresa (ou seja, nome comercial) com o seu estado. Marcas registradas e nomes comerciais não são os mesmos!

Direitos autorais

Você pode autorizar um trabalho original que tenha um nível básico de criatividade e tenha sido criado independentemente, uma vez fixado em um meio tangível, como quando você digita um livro, faz um discurso, grava uma música, tira uma foto ou tira uma foto. Você pode até mesmo copyright palavras coreográficas, apresentações orais, blogs, scripts, cursos educacionais, obras de arquitetura, software e pantomimas!

Os direitos autorais são anexados a um trabalho no momento em que ele é fixado em um meio tangível, mas para processar um infrator e cobrar taxas e danos, você precisa registrar seus direitos autorais no Escritório de direitos autorais dos EUA.

Quando você registra um direito autoral de um trabalho original, obtém direitos legais especiais que podem ser utilizados no mercado para obter ganhos comerciais. Em outras palavras, se você escreve um e-book e o oferece para venda em seu site, ninguém mais pode levar seu ebook e vendê-lo em seu site, a menos que tenha permissão de você para fazê-lo.

Se você encontrar alguém que esteja infringindo seus direitos autorais, será de seu interesse pará-los ou você poderá perder seus direitos ao longo do tempo. No entanto, sem um registro de direitos autorais real, seu recurso será limitado. Na verdade, se você não receber seu registro de direitos autorais no momento certo, as taxas e danos que você pode cobrar de um infrator podem ser limitados.

Patentes

Uma patente dá ao inventor o direito legal de excluir outros de fazer, usar e vender a mesma invenção por um tempo limitado. O inventor obtém um “monopólio limitado” para fazer, usar e vender a invenção. Quando a patente expira, a invenção entra no domínio público, o que significa que qualquer outra pessoa pode fabricá-lo, usá-lo ou vendê-lo.

Para patentear algo, ele deve atender a cinco requisitos. Deve ser objeto patenteável, útil, novo, não óbvio, e fornecer habilitação, o que significa que o pedido de patente deve explicar detalhes suficientes para permitir que outra pessoa com habilidades apropriadas duplique a invenção.

Você só pode patentear algo que seja objeto patenteável. Estes são os assuntos que o Congresso considerou apropriados. Eles incluem:

Processos (ações): Uma invenção que requer várias etapas a serem executadas.
Máquinas (produtos): Uma coisa concreta que consiste em várias partes ou dispositivos.
Artigos de manufatura (produtos): Algo criado tomando materiais brutos ou preparados e dando-lhes novas formas, qualidades ou propriedades.
Composições de matéria (produtos): Um artigo composto que consiste em duas ou mais substâncias misturadas.

Existem três tipos principais de patentes: utilidade, design e planta. A vida de uma patente é de 20 anos a partir da data de depósito de patentes de utilidade e design e 14 anos a partir da data de concessão de patentes de plantas.

Você deve arquivar seu pedido de patente antes de tentar vender sua invenção, ou você não poderá patenteá-lo. Se você não estiver pronto para registrar um pedido de patente, poderá registrar um pedido de patente provisório para salvar seu lugar na fila.

Segredos comerciais

Os segredos comerciais da sua empresa incluem programas de software, listas de clientes, processos de fabricação, receitas, modelos de dados, contratos de fornecedores, comunicações de desenvolvimento de novos produtos e informações de pesquisa. A lista pode continuar e continuar. Qualquer coisa que dê à sua empresa uma vantagem competitiva que não possa ser registrada, protegida por direitos autorais ou patenteada, mas que deva permanecer secreta para garantir que sua empresa mantenha sua vantagem competitiva no mercado, pode ser um segredo comercial.

Segredos comerciais só são valiosos se forem mantidos em segredo. Se a receita da Coca-Cola saísse, as vendas da Coca-Cola certamente seriam afetadas. Enquanto essa receita for mantida em segredo, os concorrentes não poderão duplicar o gosto da Coca-Cola que os consumidores adoram. Você precisa proteger seus segredos comerciais de forma tão vigilante quanto a Coca-Cola protege os seus.

O primeiro passo para proteger seus segredos comerciais é identificá-los e descrevê-los para que os funcionários e qualquer pessoa com acesso aos segredos comerciais não possam alegar uma defesa ignorante em relação ao que o empregador afirma ser proprietário. Em seguida, você precisa redigir os contratos certos, desenvolver medidas de segurança física e treinar funcionários, parceiros de negócios e fornecedores para que todos entendam sua função no programa de proteção ao segredo comercial da empresa. Não deixe espaço para confusão ou má interpretação.

Considerações importantes sobre propriedade intelectual para empresas

Antes de começar a registrar suas marcas registradas e direitos autorais, solicitar patentes ou desenvolver programas de proteção de segredo comercial, aqui estão três considerações importantes que você deve considerar:

Isso realmente pertence a você?

O criador de um trabalho original nem sempre é o proprietário, a menos que exista um contrato por escrito em contrário, como contrato de trabalho, atribuição ou direitos ou contrato de contrato de trabalho.

Para marcas registradas, o proprietário é a entidade que usa a marca, a menos que haja um contrato escrito em contrário, como uma cessão de direitos.

Como você a protege?

Para marcas registradas, direitos autorais e patentes, você protege sua propriedade intelectual arquivando aplicativos no Escritório de marcas comerciais e patentes dos EUA ou no Escritório de direitos autorais dos EUA. Pense nisso como garantir o "título" do seu carro.

Para segredos comerciais, você tem que manter as informações em segredo para protegê-las, então desenvolva um programa de proteção de segredo comercial e treine seus funcionários, parceiros de negócios, fornecedores e assim por diante.

E se alguém roubar sua propriedade intelectual?

É sua responsabilidade policiar seus direitos de propriedade intelectual e pedir que os infratores parem. Se alguém invadiu sua propriedade, é sua responsabilidade dizer a eles para pararem do jeito que é se alguém "invadir" seus direitos de propriedade intelectual. Bobeou, dançou. Na verdade, se você ignorar infratores, poderá renunciar a alguns dos seus direitos legais ao longo do tempo, por isso é imperativo que você desenvolva um processo de monitoramento!

Os principais resultados

Lembre-se, mesmo se você não acha que sua marca, seus trabalhos criativos, invenções e segredos da empresa têm valor, eles provavelmente já o fazem. E seu valor pode aumentar significativamente no futuro. Quem sabia que os nomes de marcas da Apple e do Google cresceriam a valer bilhões a cada volta quando as empresas começassem? Ninguém teria previsto isso, mas de acordo com as avaliações de marca de 2015, essas são duas das marcas mais valiosas do mundo.

A propriedade intelectual é valiosa, portanto proteja-a com diligência, com as marcas registradas, direitos autorais, patentes e programas de proteção de segredo comercial apropriados.

Por fim, monitore as infrações de forma contínua e pare os infratores antes que causem muitos danos à sua empresa.

Foto intelectual via Shutterstock