O viajante de pequenas empresas é definido como aquele que faz o registro direto - normalmente online - e não é restrito pelas políticas e regras de um departamento de viagens corporativo maior. Um recente artigo do New York Times aponta:
… T aqui está o mercado de viagens de negócios em rápido crescimento de pequenas empresas, empresas autônomas e outras que não podem negociar descontos por volume. De acordo com a Orbitz, que recentemente introduziu um site da Web chamado Road Warrior para atender a esse mercado, os gastos on-line com viagens de negócios “não gerenciados” chegam a US $ 28 bilhões por ano.
Esse é um pool muito grande de receita potencial. Assim, com o rápido crescimento das viagens de pequenos funcionários e de funcionários independentes, os sites de reservas, incluindo aqueles administrados por companhias aéreas e hotéis, estão se esforçando para redesenhar seus sites para atrair o mercado mais experiente da Internet.
O site Orbitz Road Warrior atende especificamente ao viajante de negócios e, a partir do texto, fica claro que é para os viajantes de negócios que reservam suas próprias viagens. Por exemplo, o site oferece dicas de viagens de negócios, juntamente com alertas e informações de viagem disponíveis para o seu celular ou PDA.
Diane Clarkson, analista da Jupiter Research, observa que o segmento de "viagens não gerenciadas", que incluiria muitas pequenas empresas, é mais de um terço de todos os viajantes de negócios:
Este é um segmento grande. Em nossa pesquisa de viajantes de negócios frequentes no ano passado, descobrimos que 39% dos viajantes que fazem 10 ou mais viagens de negócios por ano não têm um provedor de viagens gerenciado. E esse número não inclui os viajantes a negócios que realizam de 1 a 9 viagens de negócios por ano.
Algumas semanas atrás, no Small Business Summit, em Nova York, fiquei surpreso ao ver que um dos patrocinadores era a American Airlines. Eu nunca havia pensado em uma companhia aérea como interessada no pequeno viajante de negócios. Au contraire. Nirav Bhakta da American Airlines estava lá para apresentar o produto Corporate AAccess da American, uma ferramenta de reservas on-line para viajantes de negócios, incluindo pequenas empresas. Steve Rucinski, que estava entrevistando para o Rádio de tendências para pequenas empresas show, pegou Nirav em um canto quieto no Summit e fez uma entrevista de 3 minutos com ele (arquivo MP3).
Então, o que toda essa atenção no viajante de pequenas empresas significa? Esperamos que isso se traduza em economia de custos, reserva de viagens mais fácil e rápida e viagens mais convenientes.
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