Por Tim Berry
Enquanto subia a manhã, tomando café, as manchetes de hoje no New York Times me fazem lembrar aquelas tardes escuras de primavera em South Bend, Indiana. O que parecia um dia quente de sol, de repente, se nublou e os veteranos do Meio-Oeste souberam se proteger.
Eu era um garoto da Califórnia, 35 anos atrás, quando eu sobrevivi pela primeira vez ao Meio-Oeste. Eu tenho visões do Mágico de Oz e não faço nada e acabo encharcado.
Sério, as notícias econômicas estão se agrupando agora. Enquanto eu escrevo isso, o Today's NYTimes tem “4 anos de crescimento em Jobs Ends” e “Dow Drops 200” combinados em uma história.
Esse título mudará à medida que o DOW mudar, suponho, mas nos dias de hoje parece que é provável que ele diminua. Temos também Taxa de Home Foreclosures Hits Record e até o que parece ser uma boa notícia - as vendas no varejo - é apenas um forro de prata.
O que me leva à questão de como tudo isso afeta você e sua empresa.
Se você é como eu, tentando administrar seu próprio negócio e incapaz, por mais difícil que seja, de não pensar em tudo isso em termos de seu negócio específico, suas vendas, seus funcionários, então as manchetes ruins levam você rapidamente a a análise inconsciente do que isso significa para você.
O que é muito pouco, se você é como a grande maioria das pequenas empresas.
Com algumas exceções notáveis, sua empresa sobe e desce muito mais por causa dos detalhes muito específicos do que você, sua equipe e seus clientes fazem. Seus programas de marketing específicos, sua nova versão do produto, sua campanha de e-mail, suas decisões de palavras-chave de pagamento por clique, desenvolvimento de seu produto, seu boca a boca. É o que você faz com o seu negócio que o move para cima e para baixo, não o que acontece nas manchetes.
Eu aprendi isso da maneira mais difícil, há 20 ou poucos anos construindo a mesma empresa de zero a 40 funcionários sem investimento externo.
No começo, eram serviços de planejamento de negócios. Nos últimos 13 anos, foi um software de plano de negócios. Como tive formação acadêmica como analista, sempre instintivamente procurei o quadro mais amplo como um conjunto de pistas para o meu futuro específico de curto prazo para pequenas empresas.
Quando a economia diminuísse eu me preparava para a queda de vendas que não acontecia. Eu explicaria que a falta de correlação com alguma peça de quebra-cabeça macroeconômica presumida, como pessoas perdendo empregos, estava desenvolvendo novos negócios.
O que estava realmente acontecendo, no entanto, era muito micro. Novos produtos, melhor marketing, desenvolvimento de canais, o que quer que estivesse funcionando.
E também tivemos algumas perdas desagradáveis devido a micro-fenômenos como mudanças na gestão de canais e embalagens knock-off no varejo. Em um caso, fizemos a suposição errada de que o mercado estava pronto para embalagens ambientalmente sensíveis que pareciam feias.
Então, houve aquela época em que percebi que meus clientes eram espertos o suficiente para reconhecer que US $ 100 eram apenas US $ 0,05 a mais do que US $ 99,95. Esse foi um erro estúpido que quase matou nossas vendas.
As manchetes têm tão pouco a ver com isso.
Todas as pequenas empresas vivem com a ameaça de algum desastre ou outro. Não apenas o desastre natural como o furacão Katrina em Nova Orleans, mas o desastre comercial como o negócio de hipotecas se desfazendo por um tempo.
As empresas de software vivem à sombra das principais mudanças no sistema operacional e o pesadelo da Microsoft, da Apple, do Google ou de alguma nova tecnologia acidentalmente esmagando você como um elefante esmagando alguém sem nem mesmo saber. Pense nas pessoas que tinham software de compactação de dados, software de fax ou gerenciamento de direitos digitais. Em seguida, a Microsoft incluiu estes no sistema operacional gratuitamente. Eu tinha um bom amigo que construiu uma cadeia de lojas de CD usadas pouco antes do Napster.
Não que as pequenas empresas não sejam apanhadas em grandes mudanças econômicas. Normalmente, nesses casos, você sabe disso antes de entrar nas manchetes. Aqueles de vocês presos na crise das hipotecas, por exemplo: o NYTimes de hoje também tem a história Mais Demissões na Indústria Hipotecária; você já sabia disso. Parece que alguns fundos de investimento de startups de grandes investidores de capital de risco e anjos também podem ser atingidos por essa tempestade, especialmente com o impacto combinado das mudanças propostas no tratamento tributário de algumas receitas de juros relacionadas. Há muita conjectura sobre isso lá fora.
Não estou dizendo que as principais tendências macroeconômicas não ameaçam você. Eu estou apenas dizendo que suas próprias ações microeconômicas são muito mais importantes.
Seis anos atrás, o capital de risco estava se recuperando após o crash das pontocom. Os números maiores e as estatísticas mostraram isso de forma conclusiva. A vida era mais difícil para as empresas de capital de risco e para as startups de elite que dependem delas.
Algumas startups foram adiadas, outras voltaram-se para outras fontes. A grande maioria das pequenas empresas não foi afetada.
A análise econômica ponderada é prontamente disponível, fascinante e assustadora. Eu não sei sobre você, mas para mim alguma medida do medo futuro é uma coisa boa. Como presidente de uma pequena empresa, ter medo faz parte do meu trabalho. Depois termino meu café, vou ao meu e-mail e volto ao trabalho.
-Tim
* * * * *
Sobre o autor: Tim Berry é presidente e fundador da Palo Alto Software, fundador da bplans.com e co-fundador da Borland International. Ele também é autor de livros e softwares sobre planejamento de negócios, incluindo o Business Plan Pro e o Hurdle: o Book on Business Planning; e um MBA em Stanford. Seus principais blogs são Planejamento, Startups, Histórias e Up and Running.
26 Comentários ▼
