Mas uma boa notícia: as empresas de serviços de utilidade pública ajudarão as empresas a pagar por seus upgrades e, assim, recuperar o investimento inicial muito mais rapidamente.
Muitos serviços públicos e municipais são agora obrigados, de acordo com a regulamentação estatal, a gastar dinheiro para ajudar os clientes corporativos a reduzir o consumo de energia. Reduzir a produção de energia pode, na verdade, economizar o dinheiro das concessionárias, impedindo-as de investir em novas instalações.
Muitas concessionárias oferecem agora incentivos financeiros, como descontos, subvenções e empréstimos a juros baixos ou sem juros, para empresas que fazem upgrades de energia. Isso pode incluir a instalação de iluminação de alta eficiência, a compra de um aquecedor solar de água ou a instalação de detectores de movimento. (Seus governos estaduais e locais provavelmente também fornecem incentivos semelhantes que definitivamente valem a pena serem investigados. Algum dinheiro também estará fluindo dos fundos de estímulo federais concedidos aos estados para pagar por iniciativas de eficiência energética.)
A Pacific Gas & Electric Co., da Califórnia, oferece descontos que variam de US $ 10 a US $ 125 por peça - dependendo do upgrade da iluminação - quando uma empresa substitui as lâmpadas de menor eficiência por outras mais eficientes. O PG & E também tem uma variedade de outros incentivos. A Duke Energy oferece às pequenas empresas de Indiana US $ 50.000 em descontos anuais para a instalação de sistemas de refrigeração, iluminação, bombas e motores de alta eficiência. A Xcel Energy em Minnesota cobre até 75% do custo de uma empresa para realizar um estudo de otimização do sistema de aquecimento, entre outros descontos.
Embora a recompensa dos upgrades de energia varie muito dependendo de uma variedade de fatores, os incentivos de serviços públicos às vezes podem fazer uma grande diferença. Uma boate em San Francisco que entrevistei para um artigo do Wall Street Journal em 2008 esperava um desconto de US $ 17 mil da PG & E depois de substituir todas as lâmpadas de seu prédio de quatro andares por lâmpadas fluorescentes eficientes e lâmpadas LED. Isso foi além de seus mais de US $ 3.000 em economias anuais de fatura de energia esperadas.
Então, como você descobre quais incentivos estão disponíveis para você? Um banco de dados útil por estado está disponível em dsireusa.org, que lista incentivos oferecidos por governos federais, estaduais e locais e empresas de serviços públicos. Você também pode entrar em contato diretamente com a sua concessionária para obter ajuda: muitos agora oferecem auditorias de energia gratuitas ou de baixo custo para clientes de pequenas empresas.
Algumas organizações especializadas em programas de eficiência energética também podem ajudar a tornar o processo mais fácil e menos demorado para as empresas. O Energy Smart (divulgação completa: é a organização sem fins lucrativos para a qual trabalho) fornece visitas ao site e ajuda as empresas de Minnesota a fazerem as auditorias e descobrirem quais incentivos financeiros estão disponíveis para elas. Energy Trust of Oregon oferece um serviço similar.
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