Muito foi feito do declínio na fabricação dos EUA. Mas os EUA ainda produzem mais de 18% dos produtos do mundo. Então, a manufatura ainda está viva e bem. No entanto, os pequenos fabricantes, em particular, enfrentam um bom número de desafios, incluindo a concorrência de grandes empresas nacionais e de todo o mundo. Aqui estão alguns dos problemas mais comuns que afetam os pequenos fabricantes e dicas para superá-los.
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Custos mais baixos no exterior
Os fabricantes sediados nos EUA enfrentam a concorrência de todos os cantos do mundo. A China, em particular, tem sido uma fonte de intensa competição, já que eles podem produzir produtos por uma fração do preço que custa para fazer esses mesmos produtos nos Estados Unidos. De acordo com Andrew Clarke, fundador e presidente da consultoria Ground Floor Partners, os custos trabalhistas na China foram cerca de 10% mais altos do que nos EUA em 2011.
Ele acrescentou em uma entrevista por e-mail com a Small Business Trends: "Eles aumentaram substancialmente desde então, mas ainda são muito menores do que nos EUA".
Regulamento de Mudança
É claro que a maior parte do motivo pelo qual os fabricantes dos EUA não podem competir com seus concorrentes no exterior em termos de preço é devido aos custos de mão-de-obra e às regulamentações governamentais. Os EUA também estão constantemente adicionando novos regulamentos e problemas de conformidade que podem forçar os fabricantes a fazer ajustes, fazendo com que eles gastem ainda mais em monitorar a conformidade.
Aumento da Qualidade da Fabricação Offshore
Embora o custo dos produtos fabricados fora dos EUA tenha aumentado nos últimos anos, o mesmo acontece com a qualidade. Portanto, os fabricantes também precisam garantir que eles possam acompanhar a concorrência nessa frente.
Clarke diz: “Vinte ou trinta anos atrás, quando a produção realmente começou a zombar da costa, a qualidade da produção estrangeira era baixa. Isso mudou. Os fabricantes dos EUA enfrentam muito mais concorrência do que costumavam, e a qualidade faz parte dessa equação. Todo mundo tem que melhorar o seu jogo quando se trata de qualidade. Eu não vejo isso mudando também.
Países com reputação de qualidade
De fato, alguns outros países tendem a ser conhecidos por seus produtos de alta qualidade e às vezes podem atrair mais os clientes que estão dispostos a pagar um pouco mais.
Clarke diz: “Por exemplo, os fabricantes alemães têm custos de mão-de-obra significativamente mais altos do que os fabricantes norte-americanos, mas são extremamente competitivos devido a (muitas vezes) maior qualidade”.
Concorrência da On-Shoring
Além de ter que competir com as empresas offshore, os pequenos fabricantes também estão enfrentando uma concorrência crescente devido à tendência crescente de on-shoring. Clarke detalhou um caso recente de uma empresa chinesa que vendeu principalmente para clientes dos EUA e achou mais rentável para fabricar nos estados por causa do custo de armazenamento, transporte e tarifas. É claro que essas empresas precisam enfrentar os mesmos custos e regulamentações que os que começaram nos EUA, mas é simplesmente um caso de competição extra no mercado.
Escassez de trabalhadores qualificados
As empresas de manufatura precisam de trabalhadores qualificados para concluir tarefas que variam de soldagem a sistemas de automação de programação. Houve um foco menor em negócios especializados em educação nos últimos anos, levando a uma escassez nessas especialidades que entram no mercado de trabalho. Assim, os fabricantes podem precisar montar seus próprios programas de treinamento e oferecer incentivos especiais para atrair novos funcionários.
Automação crescente
As grandes empresas de manufatura estão se tornando cada vez mais dependentes da automação para administrar suas operações do dia-a-dia. Isso permite que eles sejam executados de maneira mais eficiente e com menor custo. Para as pequenas empresas, investir no mesmo tipo de equipamento nem sempre é possível ou rentável, colocando-os em desvantagem em termos de preço e qualidade, a menos que sejam capazes de encontrar opções de financiamento acessíveis ou simplesmente se concentrarem no posicionamento de seus equipamentos. negócios de forma diferente no mercado.
Tecnologia de avanço rápido
Há também atualizações constantes no mundo da tecnologia de fabricação. E atualizar esses sistemas constantemente nem sempre é possível para pequenas empresas fazerem tão frequentemente quanto grandes empresas. Assim, você pode simplesmente escolher suas atualizações com cuidado para não sobrecarregar seus recursos.
Cíber segurança
À medida que a tecnologia avança, cresce também a necessidade de proteções adicionais de segurança cibernética. Hackers podem potencialmente entrar em sistemas de automação e outras peças de equipamentos computadorizados e causar grandes perdas para os fabricantes. Portanto, mesmo que pareça um grande investimento, implementar proteções é essencial para empresas de qualquer porte.
Base de clientes mais inteligente
Os clientes de hoje estão mais informados sobre a origem de seus produtos do que nunca. Isso pode ser um desafio para os fabricantes, pois eles precisam ser muito intencionais com suas mensagens de marketing. Mas também pode ser uma vantagem para os pequenos fabricantes que podem tocar o ângulo local ou oferecer um serviço personalizado.
Clarke diz: “Os fabricantes hoje têm que trabalhar muito mais para se conectar com seus clientes do que costumavam. Os clientes são mais instruídos sobre os produtos que estão comprando e o processo de compra mudou. Os fabricantes de hoje precisam pensar tanto em vendas, atendimento ao cliente e marketing quanto em fabricar a si mesmos ”.
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