Como construir um negócio com uma estratégia de saída em mente

Este ano vendi minha primeira empresa, a Wordstream, por US $ 150 milhões.

Eu comecei em 2007, e naquela época eu era solopreneur voando pelo assento da minha calça - eu desenvolvi um software para usar em marketing de busca, e me ocorreu que eu poderia empacotar e vender esse software para outros.

Eu tinha uma idéia de unicórnio em minhas mãos e corri com ela.

Você tem uma ideia de unicórnio em suas mãos?

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Quer saber como transformá-lo em um negócio de bilhões de dólares?

Nenhum caminho de dois empreendedores é parecido, mas fico feliz em compartilhar como eu naveguei meu próprio caminho do ponto zero para uma saída de nove dígitos.

Veja como iniciar um negócio em 16 etapas:

Identifique por que você deseja iniciar um negócio.
Identifique suas paixões, habilidades, pontos fortes e fracos.
Encontre sua ideia de negócio.
Faça as contas.
Pesquise o mercado.
Desenvolva um protótipo e solicite feedback.
Faça ajustes com base no feedback.
Cubra suas bases legalmente.
Crie um plano de negócios profissional.
Obter financiamento
Desenvolva completamente seu produto ou serviço.
Contrate uma equipe.
Gere vendas.
Concentre-se no crescimento.
Continue melhorando.

Exemplo de estratégia de saída para pequenas empresas

Continue lendo para a versão expandida de cada etapa!

1. Identifique porque você quer começar um negócio

É importante entender por que você está fazendo algo, especialmente quando é tão importante quanto começar um negócio.

Talvez haja uma ideia (ou até mesmo uma faísca de uma ideia) que você simplesmente não consegue agitar.

Talvez seja porque o empreendedorismo é um símbolo de liberdade - uma maneira de escapar de trabalhar para outra pessoa.

Talvez seja o potencial de ganhos.

Aproveite o tempo para identificar por que você quer ser um empreendedor.

Representa uma parte da sua motivação central e é algo que você pode referenciar quando precisa se lembrar de seguir em frente.

2. Identifique suas paixões, habilidades, pontos fortes e pontos fracos

Depois de ter pelo menos uma compreensão básica de por que você quer começar um negócio, é hora de fazer algo difícil: conhecer a si mesmo.

Você precisa avaliar honestamente a si mesmo, o que você traz para a mesa e onde estão suas fraquezas.

Você pode chegar à raiz de quem você é como um aspirante a empreendedor, concentrando-se em algumas questões-chave. Pergunte a si mesmo:

Quais são suas paixões?
Quais são suas habilidades e pontos fortes?
Quais são a sua área de especialização?
Quais são suas fraquezas e as tarefas que você despreza?
Você está pronto para se tornar um empreendedor?

3. Encontre sua ideia de negócio

Todo negócio vem de uma única ideia.

Às vezes vem como um momento "aha".

Às vezes você tem que pensar metodicamente.

Se você já descobriu que quer ser um empreendedor, mas não sabe qual ideia seguir, descreva-se fazendo as seguintes perguntas:

Há algo com que você lida regularmente que sempre te incomoda? Se sim, você poderia criar um produto ou serviço para consertá-lo?
Existe uma tecnologia emergente no horizonte que desperta seu interesse? Existe uma maneira de você se envolver como um negócio? (Foi assim que tive a ideia para a minha nova empresa MobileMonkey - vi um potencial tão ilimitado com o marketing do Facebook Messenger que desenvolvi software que cria chatbots do Facebook Messenger!)
Você pode pegar algo que funciona agora e torná-lo mais rápido, melhor ou mais barato?

4. Faça o Math

Começar uma empresa custa dinheiro, ponto final.

No começo, você precisará flutuar o negócio, pois praticamente ninguém é lucrativo desde o primeiro dia.

Primeiro, você precisa descobrir quanto dinheiro pode gastar e o que pode perder, sem destruir sua vida financeira.

Em seguida, você precisa determinar quanto capital precisa - não apenas para tirar seu negócio do chão, mas para sustentá-lo até que seja lucrativo.

Finalmente, você precisa saber quanto dinheiro precisa para manter sua vida pessoal. Isso inclui pagar suas contas, comprar comida, despesas médicas e todos os outros custos decorrentes da vida.

5. Pesquise o mercado

Antes de buscar uma ideia de negócio, você precisa examinar a diferenciação do produto e se sua proposta é realmente única.

Determine se você é realmente o primeiro a disponibilizar um produto ou serviço.

Se você não for o único a oferecer seu serviço ou produto, considere o que sua concorrência está oferecendo (e cobrando) e se você pode trazer algo para a mesa que eles não oferecem.

Faça entrevistas para descobrir o que as pessoas querem ou divulgue uma pesquisa para coletar informações sobre o que seus clientes em potencial podem precisar.

Sem uma pesquisa de mercado, você pode acabar lançando um produto ou serviço que ninguém vai realmente comprar, e isso vai colocá-lo para o fracasso.

6. Desenvolver um protótipo e solicitar feedback

Neste ponto, você realmente precisa descobrir o que planeja oferecer. O tempo da ambiguidade acabou.

Se o seu negócio é baseado em um produto, crie um protótipo ou, pelo menos, um modelo sólido do seu produto.

Se você está oferecendo um serviço, prepare explicações detalhadas e por escrito.

Com o seu protótipo ou descrição de serviços prontos, é hora de ver o que o mercado tem a dizer.

O objetivo aqui é obter feedback que ajude você a melhorar seu produto.

Comece a procurar pessoas em quem você confia.

Em seguida, teste as águas em um segmento maior do mercado se seu feedback inicial for mais favorável.

Muitas vezes, esse passo requer que você desenvolva uma pele espessa.

Você encontrará pessimistas e pessoas que não acreditam que seu produto ou serviço seja tão bom quanto você pensa, por isso esteja preparado para ouvir algumas coisas negativas sobre sua ideia.

Mas, sem esse feedback, você não aprenderá sobre problemas que você pode ter esquecido ou o que seus clientes em potencial realmente esperam.

7. Faça ajustes com base no feedback

Depois que seu feedback for coletado, é hora de fazer alguns ajustes.

Procure padrões nas informações que você recebeu e veja se você pode fazer melhorias que permitam que seu produto ou serviço seja mais atraente para as massas.

8. Cobrir suas bases legalmente

Se parece que você tem um potencial unicórnio em suas mãos, agora você precisa tornar tudo oficial.

Há muitos aspectos legais para começar um negócio e você quer que eles sejam tratados o mais rápido possível.

Isso envolverá coisas como:

Escolhendo o nome de uma empresa
Escolhendo uma estrutura de negócios (corporação, LLC, parceria, etc.)
Registrando seu negócio
Obtenção de um ID fiscal federal e estadual
Garantindo licenças
Adquirindo licenças
Configurar contas bancárias comerciais
Arquivando patentes, direitos autorais e marcas registradas

Embora você consiga administrar sozinho, é aconselhável consultar um advogado apenas para garantir que tudo esteja coberto.

9. Criar um plano de negócios profissional

Um plano de negócios é uma visão abrangente e abrangente do que é sua empresa e como ela evoluirá com o tempo.

Seu plano de negócios deve incluir:

Folha de rosto
Sumário executivo
Descrição do negócio
Estratégia de marketing
Analise competitiva
Design de produto ou serviço e plano de desenvolvimento
Plano de gerenciamento e operações
Plano financeiro e detalhes de financiamento

10. Obter financiamento

Quando eu comecei minha empresa, comecei com a abordagem de bootstrap - eu usei meu próprio dinheiro para financiar expansões desde que eu tinha disponível.

Eu posso atestar, no entanto, que essa não é a abordagem mais fácil, especialmente se você não for a única pessoa que está seguindo uma ideia em particular.

Muitas vezes, é uma corrida para chegar ao mercado primeiro (especialmente no setor de tecnologia), por isso, ter um financiamento limitado pode tornar as coisas incrivelmente desafiadoras.

Se você quiser crescer mais rápido, precisará de capital de risco.

Eu obtive meu primeiro investimento institucional em 2008, no valor de US $ 4 milhões, e ele me deu a capacidade de evitar a competição, avançando rapidamente mais rápido do que eu teria sido capaz de fazer o contrário.

Dependendo do negócio que você escolher iniciar, talvez não seja necessário seguir esse caminho.

Você pode trabalhar para conseguir uma bolsa para pequenas empresas, reunir investimentos de amigos e familiares, conectar-se com um investidor anjo ou até obter um empréstimo bancário regular.

11. Desenvolva totalmente seu produto ou serviço

Agora é hora de desenvolver plenamente seu produto ou serviço e levá-lo ao mercado.

Você precisará:

Proteger um fabricante (para produtos)
Adquirir serviços necessários (hospedagem de sites, empresas de navegação, etc.)
Criando estratégias de precificação
Escolha uma plataforma de vendas (online, varejo etc.)
Selecione um processador de pagamento
Desenvolver embalagens

12. Contrate uma equipe

Contratar uma equipe pode fazer uma diferença significativa, especialmente quando você precisa aumentar a escala rapidamente.

Se você optar por contratar funcionários em tempo integral, contratar empreiteiros ou serviços seguros de freelancers, é essencial ter especialistas no assunto ao seu lado.

Nenhum empreendedor sabe de tudo, então contratar uma equipe que possa cobrir suas fraquezas permitirá que você avance rapidamente.

No entanto, gerenciar pessoal envolve muito tempo, energia e papelada.

Se você quiser simplificar essa parte do seu negócio, use um serviço de folha de pagamento como Paychex ou Gusto.

Eles podem lidar com as nuances legais de manter uma força de trabalho e valem mais do que o custo.

13. Gerar vendas

Quando você tiver um produto ou serviço pronto e uma base de operações, é hora de "entrar em operação".

No começo, você precisa se concentrar em fazer vendas, e isso significa dedicar-se ao processo de marketing.

Abrace todos os meios de marketing disponíveis para você, especialmente opções de baixo custo.

Estenda a mão a potenciais clientes nas redes sociais através da publicidade e interagindo com eles.

Coloque as chamadas frias para potenciais compradores.

Crie vídeos para o YouTube que mostrem o que você tem para oferecer.

Não deixe pedra sobre pedra!

14. Concentre-se no crescimento

Quando as vendas começam a ser lançadas, ainda há muito trabalho a ser feito.

Agora, você entrou em uma fase em que o foco no crescimento é imprescindível, permitindo que você se expanda e gere ainda mais vendas.

Em alguns casos, expandir seus esforços de marketing (e orçamento) pode ser o melhor movimento. Ele permite que você coloque sua empresa no mercado, aumentando seu alcance.

Além disso, concentre-se em oferecer atendimento excepcional ao cliente.

Os compradores são mais leais às empresas que os tratam corretamente e podem até pagar um prêmio por uma experiência positiva.

Mantenha esses relacionamentos!

Caso contrário, você perderá mais do que apenas repetir negócios, pois o boca a boca negativo também custará aos clientes.

Você também quer ficar de olho em todas as suas despesas - fique de olho em maneiras de reduzir custos ou melhorar a eficiência, permitindo que você se torne mais lucrativo.

15. Continue melhorando!

Se você quer que seu negócio prospere a longo prazo, então você precisa melhorar continuamente. Esforce-se para ser melhor a cada passo do caminho, abraçando a inovação e a evolução do seu produto ou serviço.

Além disso, continue aprendendo no centro de sua empresa.

Reúna o feedback em todos os momentos e considere como você pode levar o que você tem para oferecer ao próximo nível.

Por fim, nunca tire os olhos da concorrência.

Ao monitorar seu mercado e seus concorrentes, você pode ver o que está no horizonte, dando a você uma chance de ficar na frente.

Lá você tem isso! O Wordstream continuou melhorando e crescendo, e continua crescendo até hoje sob o novo dono da Gannett. Com uma ideia de unicórnio e um espírito empreendedor, não há limite para o que você pode fazer.

Republicado com permissão. Original aqui

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