Tem alguém em Houston, Texas, que você provavelmente nunca conheceu. Mas ele é uma pessoa muito influente no mundo dos pequenos negócios.
$config[code] not foundNa semana passada eu finalmente consegui conhecer o indescritível Robert Clough. E sua esposa solidária, Heidi.
Robert Clough opera uma família de pequenas empresas sob o guarda-chuva da Respostas para pequenas empresas rede.
Inclui o Small Business Brief (um site de compartilhamento de mídia social), o Small Business Ideas Forum e o Search Engine Guide. Recentemente, ele foi expandido para incluir a Conferência de Liberação de Marketing para Pequenas Empresas.
O Quintessencial Virtual Small Business
O negócio de Robert se encaixa na definição de uma pequena empresa virtual. Ele corre de seu laptop. Ele não tem um escritório central. Nenhum armazém ou planta. Apenas um laptop e sua cadeira favorita na sala de estar. Não há muito em termos de sobrecarga. A maioria dos serviços, como hospedagem e web design, é terceirizada.
Ao contrário de muitos que gerenciam sites de conteúdo, Robert não começou como um blogueiro. Na verdade, ele não parece ser um grande escritor em seus sites. Grande parte da redação é feita por Jennifer Laycock, editora-chefe do Guia do mecanismo de pesquisa ou vem de membros da comunidade.
As pessoas da empresa estão espalhadas. A Jennifer está localizada em Columbus, Ohio, assim como Rachel Phillips, gerente de desenvolvimento de Guia do mecanismo de pesquisa.
Como você nunca ouviu falar de Robert?
Você sabe o que dizem: na Internet ninguém sabe que você é um cachorro.
Eu tinha me correspondido via e-mail com Robert por quase 4 anos, mas acabei de conhecê-lo na semana passada na Small Business Marketing Unleashed Conference. Na verdade, foi só recentemente que vi uma foto de avatar dele.
Eu estava começando a pensar que ele não existia. Na verdade, eu estava começando a pensar que era aquele cachorrinho fofo no site que comandava o show. (Veja o logotipo do filhote abaixo.) Talvez o cão tenha colocado uma foto falsa de um humano como uma frente. 🙂
Acontece que eu não era o único. Perguntei a alguns dos criadores do mundo das pequenas empresas de SEO se eles já haviam conhecido Robert antes da conferência da semana passada. A maioria disse "não".
Apenas brincando, perguntei a sua parceira de negócios, Jennifer Laycock, quando ela percebeu que Robert era de verdade. Sem perder o ritmo, ela disse "em agosto passado".
Venha descobrir, Jennifer trabalhava para Robert desde 2004, mas só o conheceu nove anos atrás. Jennifer agora compartilha a propriedade da empresa com Robert e sua esposa.
Enquanto isso, durante os intervalos da conferência, consegui entrevistar Robert sobre seu intrigante "negócio virtual".
Uma paixão pelo empreendedorismo leva ao seu próprio negócio
Robert passou seus primeiros anos no Texas, em seguida, mudou-se muito, apenas para retornar ao Texas, logo que pudesse, com a idade de 18 anos.
Robert é um pai que trabalha em casa. Ele começou sua carreira online construindo links para empresas nos anos 90. “Eu pude começar a empresa porque minha esposa, Heidi, forneceu uma receita estável enquanto a empresa produzia muito pouca receita. Heidi sempre apoiou e nunca reclamou dos sacrifícios que tivemos que fazer para continuar nos primeiros anos. Há duas pessoas que eu credito para o sucesso de nossa empresa, minha esposa Heidi e Jennifer Laycock. Se não fosse por eles, você não estaria me entrevistando. ”
Como muitos empresários da Internet, Robert não trabalha em um escritório moderno com cadeiras Aeron no Vale do Silício. Ele mora e trabalha no campo, fora de Houston.
Robert diz: “Minha esposa acaba de recuperar sua sala de estar. Durante anos, foi invadido por meus computadores, mas agora faço tudo do meu laptop ”.
Robert diz que ele sempre foi fascinado com a idéia de pequenas empresas de mamãe e papai, assinando Inc revista a partir dos 16 anos. Ele sempre quis iniciar seu próprio negócio.
Como o negócio foi desenvolvido?
O fascínio de Robert pelas pequenas empresas levou-o a construir seus próprios sites cobrindo pequenos negócios. Aqui está uma linha do tempo:
1998 – Começado Guia do mecanismo de pesquisa como uma lista de mecanismos de pesquisa.
1999 – Transformado Guia do mecanismo de pesquisa em um site informativo com boletins informativos.
2004 – Começado Breve sobre pequenos negócios, uma compilação dos melhores artigos sobre questões de pequenas empresas, juntamente com uma newsletter semanal. Começou o Fórum de ideias para pequenas empresas, um fórum de discussão sobre questões de pequenas empresas.
2004 - Contratou Jennifer Laycock como editor de Guia do mecanismo de pesquisa.
2006 - Adicionado um eBook, o "Small Business Guide para Search Marketing".
2007 – Jennifer Laycock ganha propriedade na empresa.
2007 – Transformado Breve sobre pequenos negócios em um site de votação de mídia social (no estilo Digg, mas mais amigável), onde você “busca” histórias de pequenas empresas que você gosta.
2008 – Lançou a primeira conferência de Marketing Empresarial para Pequenas Empresas.
2008 – Está no meio do lançamento do Small Business Answers, o domínio guarda-chuva para toda a família de sites.
o Respostas para pequenas empresas modelo de negócio foi gradualmente expandido em múltiplos fluxos de receita. O modelo de negócios consiste em 3 partes principais:
- Vendas de publicidade nas propriedades da Web
- Vendas do produto Search ebook Marketing
- Renda da Conferência Unleashed
Qual é o rendimento do pão e da manteiga, perguntei? De acordo com Robert, a maior parte da receita vem da propaganda … e da mudança de reposição que ele pega em estacionamentos.
O que há com o tema cachorrinho?
Filhote de cachorro é o logotipo do filhote de cachorro bonito com os olhos hipnóticos nos sites Small Business Answers. Então vamos sujar o Puppy:
1. Filhote de cachorro é uma menina
2. Filhote de cachorro é um Rottweiler (o tipo de cão que Robert tem)
3. A assistência na Conferência concordou que Puppy tem olhos hipnóticos. Quando você explode Puppy em uma faixa gigante, esses olhos realmente se destacam.
4. Ah, e o nome real de Puppy é Roo (em homenagem ao cachorro de Jennifer). Mas ela responde a Puppy também.
Por que um filhote de cachorro? Robert disse: “Sabemos que o marketing online pode ser intimidador para os pequenos empresários. O mesmo pode ser dito dos rottweilers. Ambos podem parecer intimidadores e inacessíveis … no começo … mas se você tem um amigo que vai te apresentar, você logo descobre que eles não são tão assustadores assim. Sentimos que o Puppy personificava o conceito de apresentar alguém a algo que ele temia de uma maneira que, de repente, parecia seguro e acessível ”.
Qual é o próximo passo para as pequenas empresas? Responde à família de sites?
Robert e Jennifer estão nisso a longo prazo. Eles estão empolgados com a participação no primeiro evento da Conferência, incluindo o forte apoio dos patrocinadores (8 patrocinadores corporativos) e o envolvimento dos palestrantes (10 oradores famosos do setor). Eles têm planos de oferecer a Conferência de Liberdade de Marketing para Pequenas Empresas novamente no ano que vem. Enquanto isso, eles estão focados em continuar criando o ótimo conteúdo em seus sites existentes e em preparar o guarda-chuva Respostas para pequenas empresas site para um lançamento ainda este ano.
