Vários economistas argumentaram que a desigualdade de renda reduz a atividade empreendedora. Quando uma grande parte da população de uma nação é pobre, eles argumentam, os fundadores da empresa não podem ter acesso ao capital de que necessitam para iniciar negócios. Como resultado, os empresários tendem a constituir uma fração menor da população do que em outros países.
Recentemente, as professoras Roxana Gutiérrez Romero e Luciana Méndez Errico, do Departamento de Economia Aplicada da Universidad Autónoma de Barcelona, argumentaram que esse efeito é duradouro. Em um novo documento de trabalho, Gutiérrez Romero e Méndez Errico descobriram que os países com níveis mais altos de desigualdade de renda no início do século 19 têm níveis mais baixos de propriedade empresarial hoje.
$config[code] not foundComparando dados históricos sobre a desigualdade de renda em 1820 com dados sobre os níveis de empreendedorismo em 48 países entre 2001 e 2008 reunidos a partir do Global Entrepreneurship Monitor (GEM) - um levantamento representativo da atividade empreendedora da população em idade adulta realizada anualmente em vários países - o autores acham que um aumento de um por cento na relação entre ricos e pobres do século 19 reduz a fração da população engajada em atividade empreendedora no século 21 por entre um décimo e dois décimos por cento.
Os autores explicam a correlação da seguinte forma: Países com altos níveis de desigualdade de renda há dois séculos tinham menos pessoas com acesso ao capital necessário para iniciar negócios. Essas restrições de liquidez significaram que menos pessoas iniciaram negócios nessas nações do que em outras. Esse padrão, por sua vez, significava que menos riquezas eram deixadas para as crianças, aprisionando os países em um caminho de desenvolvimento de baixa criação de negócios.
Embora eu esteja intrigado com a evidência dos autores de uma associação estatística entre a desigualdade de renda no século XIX e os níveis atuais de empreendedorismo, não tenho certeza se comprei a explicação deles para isso.
Para que a história dos autores esteja correta, os países com maior desigualdade de renda no século XIX deveriam ter tido menos formação empresarial na época. Infelizmente, o documento de trabalho não mostra evidências de uma correlação negativa entre a desigualdade de renda no século XIX e as taxas de formação de empresas do século XIX. Além disso, os dados apresentados pelos autores parecem inconsistentes com tal correlação. Seu artigo mostra que a renda no Reino Unido era muito menor do que a dos Estados Unidos, Holanda, Suíça, Suécia ou Japão. No entanto, parece improvável que o Reino Unido tivesse muito menos empreendedores do que esses outros países em 1820.
Mais importante, o efeito da desigualdade de renda sobre o empreendedorismo deve ser autocorretivo. Países com renda menos igual no século 19 deveriam ter tido taxas mais baixas de empreendedorismo na época, argumentam os autores, porque “altos níveis de desigualdade impedem as pessoas de aceitar negócios”.
Mas o empreendedorismo leva a mais desigualdade de renda, porque os ganhos das pessoas que trabalham por conta própria tendem a ser mais variados do que os rendimentos das pessoas empregadas por outros. Portanto, os países com mais igualdade de renda e empreendedorismo na década de 1820 deveriam ter menos igualdade de renda e empreendedorismo nos anos subseqüentes. Como resultado, as nações com rendimentos mais iguais no século XIX deveriam ter menos, não mais, empreendedorismo hoje.
Acredito que uma explicação diferente se encaixa melhor na correlação negativa entre os níveis do século XIX de desigualdade de renda e taxas de empreendedorismo hoje. Os países com mais igualdade de renda em 1820 tendiam a ser mais dependentes da agricultura de pequena escala do que os países com menor igualdade de renda. A presença de pequenas fazendas levou ao desenvolvimento de uma forte cultura de pequenos negócios nesses países. Os países que desenvolveram uma forte orientação para pequenas empresas tendem a ter uma fração maior de suas populações interessadas em entrar no negócio por conta própria. Isso, por sua vez, levou a taxas persistentemente mais altas de empreendedorismo hoje.
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