Você faz parte da nova economia artesanal? Eu aposto que você é.

Os próximos dez anos verão um ressurgimento de artesãos como uma força econômica.

Como seus antecessores medievais na Europa pré-industrial e na Ásia, esses artesãos da próxima geração trarão seu comércio para fora dos muros das grandes empresas, ganhando a vida com seu artesanato e conhecimento. Mas também haverá diferenças marcantes. Em muitos casos, os cérebros irão substituir os músculos; o software e a tecnologia substituirão o trabalho pesado e as matérias-primas, como o ferro. No entanto, em muitos aspectos, o resultado será o mesmo de séculos atrás: os artesãos fabricarão não apenas seus bens, mas moldarão a economia com um efeito que vai muito além de seus bairros, até mesmo de suas nações. * * *

A próxima década verá a contínua transformação econômica e o surgimento de uma nova economia artesanal. Muitos dos novos artesãos serão empresas pequenas e pessoais - comerciantes-artesãos e mulheres que produzem produtos únicos ou limitados de produtos especiais para um grupo cada vez maior de clientes que procuram produtos exclusivos, personalizados ou de nicho. Essas empresas atrairão e reterão artesãos, artistas e engenheiros que buscam a oportunidade de construir e criar novos produtos e mercados.

O Relatório prossegue fazendo algumas previsões sobre o futuro das pequenas empresas, incluindo:

• As grandes empresas vão explorar as pequenas empresas como fonte de inovação
• Tecnologias leves, como software on-line, permitem que pequenas empresas gerenciem o crescimento com menos tempo, dinheiro e habilidades técnicas
• A fábrica de sala familiar emerge, à medida que os avanços nas tecnologias de produção permitem que os empreendedores desenvolvam uma onda de produtos inovadores

• Quase metade das pequenas empresas estarão envolvidas no comércio global em 10 anos
• Grandes corporações reconhecem as pequenas empresas não apenas como clientes, mas como fornecedores e parceiros
• Os imigrantes que trazem conhecimento do mercado externo e perspectivas culturais únicas estarão mais bem equipados para identificar e personalizar produtos para nichos de mercado.

O que isso significa para você

Meu pensamento é o seguinte: se você não vê novas oportunidades em potencial ao pensar sobre as tendências deste relatório, não está pensando o suficiente.

Então deixe sua mente solta. Liberte-se das velhas idéias que podem estar impedindo você. Ou o que você pensar podem ser percepções da sociedade.

Às vezes, sei que pode parecer que sua empresa está à mercê de forças maiores e você não está no controle. Todos nós tendemos a ter esses sentimentos. Mas concentre-se nas muitas tendências positivas que você está vivendo no meio. Você pode descobrir que tem mais controle sobre o seu destino do que pensa e pode prosperar.

Lembre-se, o espaço entre as duas orelhas é o seu maior trunfo como proprietário de uma empresa.

Considere estes seis exemplos:

1) Existem maneiras que você pode mercado para ou através de grandes corporações - empresas que podem precisar de produtos inovadores e conhecimento especializado de uma empresa pequena e ágil como a sua? Exemplo: A Procter and Gamble está licenciando novos produtos, como o Swifter, de pequenas empresas inovadoras. Outras empresas estão buscando ativamente pequenas empresas como fornecedores (pense em iniciativas de diversidade corporativa).

2) você pode automatize mais seus processos de negócios, colocá-los online e, assim, chegar a um mercado nacional, mesmo global? Exemplo: um serviço de backup de dados costumava ter que visitar clientes corporativos pessoalmente para configurar seus servidores para fazer backups, limitando efetivamente seu mercado geográfico à cidade de Nova York. Uma vez que eles descobriram como lidar com essa função 100% on-line, o mercado potencial que eles poderiam alcançar se tornou global - da noite para o dia.

3) Se você tem uma ideia para um novo produto de consumo, você está familiarizado com o atual equipamento de produção de baixo custo e pequena dimensão? Exemplo: Uma empresa montou um negócio de fabricação de coleiras para animais de estimação de luxo, lidando com o processo de produção, desde a fabricação até o embarque, tudo a partir de seu porão. Algum dia eles podem se formar em uma instalação de produção dedicada ou terceirizar partes do processo, mas por enquanto eles estão felizes produzindo coleiras de animais de estimação em seu porão.

4) Como consultor ou profissional, você está aproveitando ao máximo os recursos de impressão internos de hoje, que permitem que você imprima seu próprio materiais de marketing, apresentações, relatórios e outros documentos? Ou os sistemas de gerenciamento de conteúdo de hoje que permitem que você publicar on-line com facilidade e baixo custo? Exemplo: um advogado está diversificando os fluxos de receita (e se livrando da hora de cobrança) criando produtos de informação e vendendo-os on-line. A criação desses produtos é feita inteiramente em casa, com o auxílio de um assistente virtual.

5) Como autor, você está ciente das capacidades de impressão sob demanda, que lhe permitem escreva um livro e imprima pequenas tiragens Literalmente alguns livros de cada vez? Permitindo que você atinja uma pequena audiência de nicho sem ser rejeitado por grandes editores, ou pior, tendo que gastar muito dinheiro para imprimir milhares de livros que você precisa armazenar até que sejam vendidos?

6) Se você é um imigrante ou ter imigrantes trabalhando em seu negócio, você pode aproveitar esse conhecimento cultural e contatos no antigo país para identificar novos produtos ou serviços? Exemplo: uma empresa com conexões na Ásia agora tem um negócio que ajuda empresas estrangeiras a estabelecer presença nos Estados Unidos.

Esses exemplos são apenas o começo do que essas tendências podem significar para você e sua empresa. Estude as tendências, pense no que elas significam e abra-se para possibilidades. Você só pode desencadear novas oportunidades.

Você encontrará muitas informações no Futuro do Relatório para Pequenas Empresas. O Relatório é baseado em pesquisas subscritas pela Intuit e de autoria do Institute for the Future. Participei de um painel de especialistas que contribuiu para o desenvolvimento do relatório. O relatório em si é longo, por isso, se você precisar de tempo, há um PDF de uma página que é uma leitura rápida.

Steve King, autor do relatório para o Instituto do Futuro (e fez um belo trabalho que eu poderia acrescentar), muitas vezes vem até aqui e participa da conversa. Veremos se podemos convencê-lo a apresentar outras formas práticas de usar as tendências deste relatório em sua empresa.