A recessão é o monstro ou a inflação?

O Bureau of Economic Analysis diz que tivemos um crescimento de pouco mais de meio por cento no primeiro trimestre de 2008. A economia dos EUA está crescendo, não se movendo de volta para território negativo. Em outras palavras, sem recessão.

Agora lembro por que não pretendo ser um especialista em economia e sei se estamos tecnicamente em recessão ou não. Porque até as pessoas que conhecem essas coisas não podem concordar.

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Carter Wood no blog da loja é inequívoco, declarando que não estamos em uma recessão. Ele aponta para os números do Bureau, observando: "Nada para explodir em gritos alegres sobre, mas a realidade é: dois trimestres de crescimento consecutivo não representam uma recessão."

James Pethokoukis, do U.S. News and World Report, e alguém que aparece frequentemente na CNBC como um comentarista econômico, reflete isso em Dude, Where’s My Recession? James faz a observação expressiva: "Antes de declarar uma recessão, como muitos analistas econômicos fizeram, a economia não deveria, na verdade, recuar um pouco - mesmo que apenas por um quarto?"

Mas espere, tem mais. E eles não concordam.

Barry Ritholtz, outro cara esperto e alguém que também aparece na CNBC, olha os mesmos números e conclui Parabéns! É uma recessão! O argumento de Barry parece ser que, se você ajustar os números da inflação, a economia americana teria encontrado a definição técnica de recessão.

Se você concorda com o ajuste de Barry dos números da recessão ou não, ele levanta um tópico importante: a inflação.

Estou vendo a inflação se tornar um problema maior que afeta pequenas empresas do que a recessão, talvez. Inflação significa que administrar sua empresa custa mais. O que isso, é claro, é pressionar os lucros. Margens de lucro diminuem.

O fluxo de caixa também se torna uma preocupação muito mais imediata, porque você está pagando mais. Pequenas empresas com custos inflacionários, tais como combustível, matérias-primas e alimentos (3 áreas atingidas pela inflação) normalmente respondem elevando seus próprios preços assim que são capazes. Mas sempre há um atraso entre o aumento dos custos e a capacidade de repassá-los. Isso aperta o dinheiro. E, no final, ter dinheiro suficiente para permanecer no negócio muitas vezes se torna o fator decisivo em tempos econômicos fracos.

E se você? Você está enfrentando custos crescentes afetando o modo como administra seu negócio?

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