A saga do Facebook é fascinante e paradoxal. O Facebook atraiu milhões de usuários para seu site e se tornou um ícone da cultura pop. O asterisco gigante para este sucesso é que eles ainda têm que descobrir como monetizar isso (em outras palavras, como você é pago - como você ganha dinheiro?).
O CEO do Facebook (foto abaixo) diz que vai demorar de 5 a 15 anos para descobrir como monetizar aplicativos de redes sociais. Ele diz que seu foco está no crescimento, não na receita. (Veja também este relatório sugerindo que o Facebook tem um crescente problema de caixa, apesar de obter centenas de milhões de dólares em investimentos).
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Enquanto isso, o Facebook e seus irmãos pobres ou não monetizados (YouTube, Twitter, et al) continuam a abrir novos caminhos ao influenciar como as pessoas se comportam e gastam seu tempo. Na verdade, nossos próprios consultores e capitalistas de risco nos incitaram a utilizar as redes sociais quando lançamos nosso aplicativo SaaS no ano passado.
Então, abri uma conta no Facebook e produzimos alguns vídeos fofos no YouTube. Voila! Geramos mais de 10.000 usuários do eXpresso no ano passado. Com cada um pagando $ 79, seria um retorno muito bom! O problema é que esses usuários não estavam acostumados a pagar nada por aplicativos da Web e a maioria optou por nossa versão "gratuita".
O que deve ser frustrante para as empresas de redes sociais é que seus usuários não acreditam que devem pagar por seus serviços.
Felizmente para nós, há uma distinção marcada entre sites de redes sociais e aplicativos de negócios SaaS (software-as-a-service). Acho que muitos analistas e investidores do setor estão começando a entender que, embora os aplicativos sociais e de negócios atuem na "nuvem", seus respectivos usuários Toque - e pagar - de forma diferente.
Mas há um forro de prata. Qualquer reclamação sobre aplicativos sociais “treinando” milhões de usuários que sua experiência on-line deve ser “gratuita” é compensada por ter uma geração de pessoas agora confortáveis e confiantes em aplicativos on-line. Isso, combinado com a legitimação do espaço de negócios de SaaS por pioneiros como Salesforce.com, prepara o cenário para uma mudança na computação que superará o fenômeno das redes sociais.
A próxima geração de aplicativos de negócios será baseada - e usada - na nuvem. Eles não serão gratuitos, mas serão mais baratos, mais rápidos e mais funcionais do que qualquer um poderia ter imaginado há alguns anos. Nós vamos ser testemunhas em tempo real da história. A velocidade de adoção será mais rápida do que qualquer outra mudança no cenário de negócios que vimos desde a introdução do ábaco.
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Sobre o autor: George Langan é o CEO da eXpresso Corporation, um serviço de software colaborativo. George traz para a mesa uma vasta experiência na execução de empresas de software. Seu blog pode ser encontrado em:
