Economia livre e pequenas empresas

Anonim

Chris Anderson, autor do Long Tail, escreveu um artigo instigante na quarta-feira quantificando os dólares sendo feitos em torno da economia "livre". Ele calcula US $ 300 bilhões em todo o mundo.

Eu diria que é muito maior que isso.

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De fato, na corrente do comércio, todas as coisas livres estão de alguma forma relacionadas a empreendimentos lucrativos.

Você não pode separá-los, porque não há produtos ou serviços realmente gratuitos.

Nenhuma coisa como um almoço grátis

Em algum lugar ao longo da linha, alguém tem que pagar por tudo. (Para os fins deste artigo, vamos excluir caridade e serviços entre familiares e amigos - vamos falar estritamente sobre negócios aqui.)

Você pode não ver à primeira vista, mas parece mais difícil. Alguém ou alguma entidade está pagando a conta por esse produto ou serviço gratuito.

Proprietários de pequenas empresas sabem disso em um nível fundamental. Sabemos que mais dinheiro tem que entrar e sair. Você não pode administrar um negócio com déficit por muito tempo.

Proprietários de empresas entendem intuitivamente a economia do livre

Um evento que assisti ontem ilustrou esse ponto com detalhes claros. Foi um workshop de visionamento com 18 mulheres empresárias planejando aumentar seus negócios para US $ 1 milhão em receitas anuais.

À medida que cada proprietário discutia seu modelo de negócios, fiquei impressionado com quantos desses modelos de negócios incluíam oferecer algo de graça. Entre as ofertas gratuitas: seminários, testes gratuitos, amostras grátis, buy-one, ofertas gratuitas, podcasts, instalação gratuita, blogs, ebooks e boletins informativos.

Às vezes, não estava necessariamente oferecendo algo de graça, mas oferecendo-o em mais baixo do que o custo para criá-lo. Lá, a oferta foi projetada para gerar leads ou atrair vendas de um item de maior margem - um líder de perda.

Um negócio era suportado por anunciantes. Ele recebe seus custos de negócios pagos por uma parte para fornecer algo sem nenhum custo para os outros. Também foram discutidos várias vezes os modelos de negócios freemium… de oferecer um nível de serviço gratuito junto com níveis pagos premium.

E, claro, implícito em muitos modelos de negócios é que você paga por uma coisa e obtém outra coisa (suporte técnico ou instalação ou entrega) “de graça”.

Cada proprietário de uma empresa que mencionou uma oferta gratuita tendeu, em um segundo momento, a quantificar onde e como ela recuperaria o custo de fornecer esse produto ou serviço gratuito. Em outras palavras, cada proprietário da empresa entendeu intuitivamente: tudo deve ser pago por. Em algum lugar, de alguma forma, ela, como proprietária da empresa, teve que encontrar os fundos no negócio para pagar por essa oferta gratuita. Se o cliente final teve que pagar por esse item preciso foi um problema separado.

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Mesmo a moderadora do workshop, Norma Rist, essencialmente trabalhou de graça ontem - mas não de verdade. Embora todos pagassem uma pequena taxa de US $ 15 para comparecer, isso cobria apenas o custo do café, suco de laranja, bagels, xícaras, facas de plástico, guardanapos e similares. Sim, o moderador doou seu tempo generosamente, ainda, como uma mulher de negócios certamente teve que ver isso como um investimento.

Talvez tenha sido um investimento para atrair clientes pagantes para sua prática de coaching em algum momento futuro. Talvez tenha sido para melhorar sua reputação profissional através da palavra da boca que os empresários presentes estarão se espalhando. Ou talvez ela tenha feito isso simplesmente para aumentar a satisfação do cliente e criar boa vontade com vários clientes existentes que compareceram.

Livre não é novo, não é inovador

"Livre" no fluxo de comércio não é novo e, por si só, não é inovador. A diferença é que hoje estamos mais conscientes e usando melhor o "livre" como uma abordagem de marketing.

Hoje damos a conceitos de modelo de negócio nomes cativantes como “freemium” para que sejam memoráveis. Nós os discutimos em locais públicos como a web. Vinte anos atrás, tal idéia não teria se espalhado tão ampla e abertamente.

Podemos até criar ofertas mais "gratuitas". Por quê? Os clientes são mais experientes e esperam que certas coisas sejam entregues "de graça".

Somos também mais sofisticados hoje como uma cultura de negócios. Os donos de empresas hoje em dia tendem a perceber que o retorno de entregar algo de graça pode vir indiretamente (por exemplo, no desenvolvimento de uma reputação como um especialista procurado ou na lealdade profunda dos clientes). Ou o retorno pode ser diferido até alguma data posterior (digamos, 12 meses a partir de agora, quando a sua empresa de “redes sociais gratuitas” for adquirida por um comprador da Fortune 1000).

Basta olhar para o número de milionários - os bilionários - que enriqueceram ao fornecer serviços e produtos “de graça”. Os fundadores do Google, os fundadores do Skype, os fundadores do Blogger.com e inúmeros empreendedores da Web 2.0 vêm à mente. Eles não ficaram ricos porque as instituições de caridade deram dinheiro a eles ou porque as leis da economia mudaram. Eles ficaram ricos porque encontraram uma maneira de ganhar dinheiro enquanto doavam algo de graça, seja vendendo o Google AdWords ou vendendo a empresa por milhões de dólares ou de alguma outra forma.

Não, o conceito básico de livre não é novo, apenas nossa consciência dele e a extensão / maneiras pelas quais o usamos nos negócios.

Não confunda marketing com estar no mundo dos negócios

Os donos de empresas que desejam tornar seus negócios viáveis ​​e bem sucedidos sabem que, no final do dia, mais dinheiro tem que entrar e sair. Os empreendedores sabem que desde tempos imemoriais - desde que o primeiro homem das cavernas empreendedor ofereceu aquela oferta de “compre um boneco de mamute - consiga um livre” e esperava mais tigres de dente de sabre em troca.

Dica: você pode posicionar uma oferta para o mundo gratuitamente para o usuário final. Mas isso é uma questão de sua escolha de modelo de negócios e posicionamento de marketing.

Os donos de empresas sábias nunca esquecem que há um preço a ser pago por cada coisa que uma pequena empresa oferece - se você quiser permanecer no negócio e sustentar a vida para si e para seus funcionários.

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