Até poucos dias antes do furacão Irma atingir os EUA, pensamos que sentiria nossa falta em Nápoles, na Flórida. Os modelos de previsão tinham Irma rastreando no oceano Atlântico ao leste da Flórida.
Esses modelos estavam errados!
Em vez disso, passamos 8 horas inquietos e ansiosos quando o furacão Irma passou diretamente sobre nossa casa, a cerca de 24 quilômetros ao norte de Nápoles, na Flórida, no domingo, 10 de setembro de 2017.
$config[code] not foundNa semana que antecedeu o desembarque de Irma, ficamos colados às previsões meteorológicas locais. No começo, estávamos apenas ligeiramente preocupados. Nós nos preocupamos com aqueles na costa leste da Flórida, mas não achamos que estávamos no caminho direto na costa oeste.
A cada dia que passava, os modelos mudavam para o leste, depois para o oeste e depois de volta. Irma foi uma categoria 5, o nível mais forte, quando devastou o Caribe no início da semana.
Nós sabíamos então que era um monstro.
Hora a hora, moradores e empresários se aprofundaram nos preparativos.
Vizinhos começaram a fechar suas casas. As persianas de alumínio típicas devem ser aparafusadas sobre janelas e portas. Eles podem levar muitas horas para serem instalados, então as pessoas começam cedo. Serviços que colocam obturadores de tempestade estão sobrecarregados. Para entrar na programação do instalador, as pessoas precisavam ser fechadas até uma semana antes. E moro em casas escuras.
Nossos vizinhos a algumas portas decidiram tirar umas férias não planejadas na Alemanha para evitar Irma. Outra família vizinha acabou dirigindo para o Alabama, onde eles foram capazes de encontrar quartos de hotel longe o suficiente do caminho esperado. Outros empacotaram seus carros e viajaram para casas de parentes mais ao norte.
Ainda outros decidiram que a melhor opção era ficar.
Amigos e parentes preocupados do norte checaram sem parar, incitando-nos a evacuar.
A cada seis horas chegava uma nova previsão do National Hurricane Center. Os modelos estavam constantemente mudando. Os meteorologistas locais trabalharam quase todo o dia. Eles ajustaram suas previsões à medida que surgiram novos relatórios do National Hurricane Center - às vezes, literalmente, ler o último relatório da NHC ao vivo em uma folha de papel entregue a eles no ar.
Chegamos a odiar os modelos de espaguete furacões. Apenas o modelo europeu acabou sendo preciso.
Até quarta-feira, os voos foram todos reservados. Na verdade, as companhias aéreas estavam cancelando vôos para a direita e para a esquerda. Deixar um avião estava fora de questão.
Nós consideramos evacuar de carro. No entanto, até quarta-feira, os postos de gasolina estavam ficando sem gasolina.
A Flórida é um estado longo e magro. Você tem que dirigir 400 milhas do pé do estado só para sair disto. E há apenas duas interestaduais norte-sul, a I-95 na costa oeste e a I-75 na costa leste. Milhões de pessoas foram evacuadas nessas estradas. O pensamento de entrar em um carro com o Small Biz Cat, e ficar sem gasolina ao longo do caminho em um engarrafamento gigante, parecia uma má ideia. Hunkering parecia melhor.
Na quinta-feira antes de Irma, todas as escolas foram fechadas. E as empresas começaram a notificar os clientes de que eles seriam fechados até o final da quinta-feira ou sexta-feira de manhã. Recebemos notificações de texto de várias pequenas empresas que freqüentamos. Os proprietários haviam sabiamente decidido que era hora de seus empregados e eles prepararem suas próprias casas e famílias.
No sábado de manhã, todos sabiam que Irma chegaria a Nápoles. Decidimos que não poderíamos ouvir sem parar as previsões meteorológicas assustadoras. Nós nos preparamos o máximo que pudemos. Então, meu marido e eu tomamos uma decisão consciente de desativar o clima e as reportagens exigindo que as pessoas "evacuassem AGORA", exceto por um rápido check-in uma vez por hora. Naquele momento, não consegui assistir a outro mapa assustador de 5 cores mostrando ondas de 15 pés de tempestade.
Em vez disso, jogamos um jogo de monopólio com nossos vizinhos. Nós fizemos a última preparação de minuto como mover mobília ao ar livre dentro.
Naquela tarde, as coisas ficaram mais reais. Os abrigos estavam se enchendo rapidamente, e novos abriram literalmente a cada hora. Moradores de casas móveis, e aqueles mais próximos dos Everglades e áreas costeiras estavam sob evacuação obrigatória (no meu bairro, que é de cerca de 10 quilômetros para o interior, não estávamos). As pessoas que haviam evacuado as chaves de nossa costa estavam sendo expulsas de hotéis forçados a fechar.
Fora das opções, as pessoas começaram a buscar refúgio com amigos de amigos em outras partes de Nápoles consideradas mais seguras. Nosso bairro era um desses.
Um vizinho sazonal ligou de fora do estado pedindo a outro vizinho para invadir sua casa de férias para permitir que amigos de amigos se abrigassem ali. E vimos três famílias dirigirem-se até a casa de outro vizinho vazio na chuva e se abrigarem lá. Eles obviamente foram direcionados para lá e tinham uma chave.
Isso foi uma coisa boa sobre uma situação terrível - vizinhos, amigos e conhecidos ajudando uns aos outros.
Mais tarde naquela noite, meu marido e eu tentamos mais distração. Assistimos a um jogo de futebol universitário enquanto os ventos e a chuva aumentavam. E nós mandamos uma mensagem para Brent Leary, que faz nossa série de entrevistas aqui no Small Business Trends, como às vezes fazemos durante os jogos de bola da faculdade. Nós precisávamos desesperadamente de uma pausa das notícias assustadoras de 24 horas por dia.
Domingo, que será para sempre conhecido como dia de furacões em nossa casa, chegou. Naquela manhã, nós e o gato fomos até a casa de um vizinho para passear. Precisávamos da interação social e do apoio dos outros.
Por volta das 10h da manhã de domingo, a energia e a internet foram apagadas. (Ficou fora por 8 dias.) Nossos vizinhos tinham um gerador, então eles tinham energia, mas não tinham internet.
Nossa linha de vida de comunicações acabou sendo um rádio alimentado por bateria. Através dele ouvimos os primeiros relatos da devastação de Irma nas Chaves. Ouvimos quando Irma viajou para o norte em direção aos Everglades e depois para Nápoles. Desdobrou-se como um acidente de carro em câmera lenta. Mórbido e assustador e algo que você não pode parar - mas você também não pode fugir.
Os ventos e a chuva pioraram constantemente. As venezianas de metal dos nossos vizinhos batiam sem parar o dia todo.
A parede do olho do furacão Irma passou por nossa casa, que fica a cerca de 24 quilômetros ao norte de Nápoles, no domingo, por volta das cinco da tarde. Essa foi a parte mais forte da tempestade. Eu levei o vídeo acima no auge da Irma.
Às 17h40, estávamos no olho calmo do furacão. Foi como você ouviu falar no canal Weather. O olho estava totalmente calmo. Sem chuva. Um menino e seu cachorro saíram correndo brincando na rua. Outros vizinhos saíram e entraram na água da chuva inundando as ruas.
A essa altura, Irma passara a maior parte de sua fúria. O lado de trás de Irma não era nem de perto tão feroz quanto a parede do olho da frente. O resto foi uma forte tempestade de chuva. Mas agora os ventos estavam vindo da direção exatamente oposta. Em vez de vir do nordeste, os ventos agora vinham do sudoeste devido à rotação do furacão.
Mais tarde, naquela noite, por volta das 20 horas, o pior já passara. Ou então pensamos.
Mal sabíamos, as conseqüências seriam piores. E isso estava apenas começando.
Volte todos os dias desta semana para outras partes desta série de 5 partes:
Furacão Irma: conta de primeira mão de um pequeno empresário Furacão Irma: minha experiência no olho de um furacão Furacão Irma: Preparando lições para famílias e pequenos empresários Furacão Irma: problemas para esperar em um furacão Furacão Irma: O que eu faria diferente porque a evacuação não é sempre uma opção
