A autora Antonia Juhasz é uma das principais especialistas do setor de petróleo e diretora do Programa de Energia da Global Exchange. Ela já escreveu anteriormente A tirania do petróleo e A agenda de Bush, juntamente com inúmeros artigos sobre a indústria do petróleo. Para este novo livro, Juhasz passou um longo tempo com as famílias dos pescadores do Golfo afetados, funcionários da indústria e ativistas ambientais. Eu aprendi sobre Maré negra enquanto assistia a C-Span, e fez um esforço para pegar uma cópia depois de aprender sobre o esforço atraente que entrou em sua documentação.
Aprenda o pedágio humano do derramamento de óleo
Maré negra destaca os esforços vívidos que cercam a explosão no Golfo e as políticas de limpeza. Juhusz é hands-on - literalmente, como uma foto mostra ela segurando um tarball de areia na costa Dauphin Island, no Alabama - e um excelente curador das relações entre todas as partes envolvidas. Por exemplo, a jornada de Juhasz pelo setor de pesca mostra as ligações do mundo com o Golfo:
“Em Los Angeles, La Paz ou Londres, podemos não sentir a água envenenada ou inalar o ar em chamas, mas comemos da mesma mesa”.
Os capítulos iniciais explicam o mau funcionamento do equipamento antes do eventual emborcamento da sonda, detalhes de trabalhadores em pânico lutando em segurança e reflexões dos sobreviventes e das famílias das vítimas. Onze trabalhadores da sonda morreram no dia da explosão, mas Maré negra também lembra quantos mais sofreram.
Com cada explicação vêm comparações inevitáveis com o derramamento de óleo do Exxon Valdez, mas Juhusz ainda consegue oferecer factóides surpreendentes, tais como:
"Mais de 26.000 galões de petróleo permanecem em Prince William Sound hoje, prontamente encontrados escorrendo nas praias."
Os factóides, concisos e excelentes, continuam explicando a toxicidade do petróleo bruto e o impacto destrutivo do óleo sobre os animais e a flora.
“Quando o óleo reveste um animal, ele pode limitar a capacidade da criatura de nadar, voar, navegar, manter a temperatura corporal, alimentar-se adequadamente e até mesmo se reproduzir. O óleo pode prejudicar os olhos, a boca e o tecido nasal, bem como o sistema imunológico, os glóbulos vermelhos e órgãos como o fígado, os pulmões e o estômago. ”
Nenhuma palavra se deteriora em um tom de sala de aula clínica. Cada palavra serve para nos lembrar da imensidão do impacto do vazamento por muito tempo após a cobertura da mídia.
As comunidades e pequenas empresas que sofreram
Os pescadores do Golfo são as pequenas empresas destacadas em Maré; a maioria já estava financeiramente pressionada após a recuperação do furacão Katrina. Quarenta mil famílias de pescadores na região são do sudeste asiático, compreendendo um terço dos trabalhadores do setor de frutos do mar no sudeste. Os problemas de tradução estavam entre os muitos fatores que influenciaram os esforços fracassados da BP para incluir os pescadores deslocados em suas operações de limpeza. O programa, chamado Vessel of Opportunity, foi criado para melhorar a imagem manchada da BP. Em vez disso, causou pagamentos atrasados por meio de um contratante aparentemente parcial:
Os cheques eram lentos e inconsistentes. Uma fonte de problemas foi identificada na escolha de subcontratantes da BP. A BP contratou a ESIS, uma empresa global de gerenciamento de risco que fornece serviços de gerenciamento de recuperação….ESES, no entanto, anuncia seus serviços de gerenciamento de recuperação como tendo o “objetivo de reduzir o pagamento em dólar perdido de nossos clientes”…
Outros danos foram os efeitos para a saúde sentidos pela ansiedade constante do colapso da Deepwater Horizon. O Departamento de Saúde de Louisiana observou que 60 por cento de suas 900 famílias pesquisadas estavam "preocupadas quase constantemente … por causa do derramamento de óleo", juntamente com "efeitos de estresse psicossocial generalizado". David Pham, entrevistado e voluntário da comunidade organização Boat People SOS, observou: “Essas pessoas querem trabalhar. Eles estão prontos para trabalhar. Eles não querem receber doações. Eles estavam prontos para a temporada. Agora é como uma esperança perdida.
Alguns tópicos
- O investimento na atualização de uma tecnologia precisa de uma atualização correspondente de tecnologias e operações de apoio, como a explicação de Juhasz de booms e skimmers - exigida pela regulamentação, mas ainda 20 anos desatualizada e inadequada para o tamanho do derramamento.
- Os planos corporativos para envolver a comunidade em esforços de resgate de alto perfil precisam ser bem planejados, mas não podem compensar totalmente a escassez de ferramentas e tecnologias de gerenciamento de risco necessárias.
- As associações do setor precisam incluir proativamente não-membros em relação a ações arriscadas em toda a indústria, com consequências severas. Juhasz detalha como a mídia distorcida se concentra na BP ignorou questões centrais relevantes para toda a indústria do petróleo e como essa omissão foi o resultado de um esforço conjunto.
- Considere a extensão da mídia, como o livro critica as primeiras respostas do governo Obama à desinformação e às pesquisas públicas influenciadas pela indústria do petróleo - "uma das mais poderosas e bem sucedidas campanhas de lobby e relações públicas em sua longa história".
Imagens em preto-e-branco, variando de um pelicano coberto de óleo a quase manifestantes anti-BP, enfatizando a “verdade nua”, reforçam as histórias contadas. As fotos na página 164 revelam os sentimentos duros de proprietários de tatuagem em relação à BP e ao governo. Juhasz também capta as melhores e piores declarações de Tony Hayward, ex-CEO da BP que “virtualmente apostou sua carreira em operações offshore profundas”.
Maré negra levanta questões sobre o potencial de impulsionar as capacidades tecnológicas do passado, bem como o ativismo regulatório em face das poderosas forças de lobby. Não é um livro radical, jogue fora grandes empresas. Oferece críticas justas à BP e ao governo, e aposta na credibilidade de que erros repetidos de auxílio a desastres são possíveis, já que as empresas petrolíferas, com capacidades tecnológicas desenvolvidas recentemente, extraem petróleo de águas mais profundas e terrenos desconhecidos.
Eu termino com uma das notas finais do autor, que também sugere que há uma oportunidade para fazer grandes mudanças nos programas e políticas:
“O problema é que, mesmo quando eles governo e indústria estão à nossa vista, nem o governo nem o público têm o conhecimento para regular a indústria, enquanto a indústria claramente não tem a capacidade de se regular…. nossas necessidades de energia quando não estamos mais dependentes da indústria do petróleo para fornecê-las. Nós já começamos a fazer a transição. Agora precisamos de políticas públicas que nos ajudem a chegar lá mais rápido ”.
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