Para melhor ou para pior, o WhatsApp redefiniu completamente a maneira como sua comunidade se comunica usando seus smartphones. Desde a sua criação em 2010, o aplicativo de mensagens projetado intuitivamente explodiu em popularidade - abrindo caminho na cultura popular e cultivando uma base de usuários formidável de mais de um bilhão de pessoas em todo o mundo.
Mas com grande poder vem uma grande responsabilidade. E depois de anunciar uma mudança aparentemente inocente em sua política de privacidade na semana passada, parece que o WhatsApp não está agindo de forma responsável com seus dados.
$config[code] not foundDelineando uma série de mudanças de política em um post de blog quinta-feira, a empresa disse que quer desenvolver ainda mais o tipo de interações que ocorrem em toda a comunidade WhatsApp. Como? Tornando mais fácil para as empresas chegar até você com anúncios.
Na primeira grande reforma desde que foi adquirida pelo Facebook pela soma principesca de US $ 19 bilhões em 2014, o WhatsApp confirmou que agora dará ao Facebook acesso total aos números de telefone que as pessoas usam com suas contas WhatsApp. Por sua vez, isso significa que o Facebook será capaz de rastrear usuários de aplicativos e coletar dados cruciais com os quais direcioná-los com publicidade mais direcionada.
Os ativistas de privacidade já estão no caminho de guerra. O Centro de Informações de Privacidade Eletrônica (EPIC) e o Centro de Democracia Digital protocolaram uma queixa formal na Comissão Federal de Comércio na segunda-feira. E as autoridades britânicas iniciaram uma investigação por conta própria depois que o Gabinete do Comissário da Informação levantou preocupações de que o novo acordo do WhatsApp e do Facebook poderia estar violando as leis européias de proteção de dados.
No entanto, no final do dia, esses possíveis procedimentos legais devem ser a menor das preocupações do WhatsApp.
Uma lição sobre a importância da confiança nos negócios
Quando o Facebook comprou o popular serviço de mensagens em 2014, o CEO do WhatsApp, Jan Koum, saiu imediatamente e declarou que a aquisição não afetaria de forma alguma as políticas de privacidade historicamente estanques do aplicativo. Citando experiências infantis que cresceram sob o punho de ferro da União Soviética e da K.G.B nos anos 80, Koum assegurou aos usuários que os valores e crenças fundamentais do WhatsApp não mudariam como parte do acordo.
"O respeito pela sua privacidade é codificado em nosso DNA e nós criamos o WhatsApp com o objetivo de saber o mínimo possível sobre você", escreveu Koum. "Se a parceria com o Facebook significasse que precisávamos mudar nossos valores, não teríamos feito isso".
"Especulação em contrário não é apenas infundada e infundada, é irresponsável. Isso tem o efeito de assustar as pessoas para que pensem que, de repente, estamos coletando todos os tipos de novos dados. Isso não é verdade, e é importante para nós que você saiba disso. ”
A mensagem apareceu para confortar os usuários. Mas dois anos depois, parece que a empresa virou completamente as costas para essa promessa - se apenas indiretamente através de sua nova empresa-mãe.
Claro, as mensagens que você envia e recebe no WhatsApp ainda desfrutam de criptografia de ponta a ponta. No entanto, ao oferecer seu número de telefone e todos os dados associados a uma empresa que já foi punida por invadir a privacidade do usuário, é justo dizer que o WhatsApp mudou muito publicamente o foco nos negócios, aumentando a confiança dos usuários e aumentando as receitas.
Embora as empresas certamente tenham o direito de gerar receita, isso pode não ser um bom augúrio para o WhatsApp no longo prazo, e definitivamente há uma lição a ser aprendida para outras empresas, principalmente para pequenas empresas que coletam e mantêm informações importantes sobre seus clientes.. Mas, na verdade, isso pode se aplicar a qualquer empresa que prometa aos clientes.
Em primeiro lugar, o pivot das regras de privacidade do WhatsApp é totalmente fora da marca. De certa forma, é assustadoramente lembrar a infame promessa de "não mais impostos" de George H. Bush. Os usuários aceitaram o novo aplicativo porque forneciam uma alternativa barata e dinâmica a plataformas de mensagens padrão e caras e defendiam rigorosamente seus direitos à privacidade. Eles foram prometidos uma e outra vez que o WhatsApp não iria coletar ou usar seus dados de qualquer maneira, forma ou formulário.
Afastar-se dessa promessa irá indiscutivelmente abalar a confiança dos usuários no serviço - e tendo em mente que existem muitas alternativas quase idênticas ao WhatsApp, um grande êxodo de usuários pode muito bem estar no horizonte.
Enquanto isso, os procedimentos legais lançados contra a empresa em resposta a essas mudanças sugerem que nem o WhatsApp nem o Facebook entenderam completamente as possíveis implicações legais da mudança de política. Se as autoridades globais concluírem que as empresas agora estão violando certas leis de proteção de dados, as ramificações financeiras poderiam ser surpreendentes.
No final do dia, o WhatsApp deve ser uma história de advertência para empresas de todas as formas e tamanhos. O manuseio incorreto de dados ou a invasão da privacidade dos usuários não acabará perdendo clientes. Isso poderia colocá-lo fora do negócio por completo. Lembre-se: se você trair a confiança da sua comunidade, talvez nunca tenha a oportunidade de recuperá-la.
Foto do WhatsApp via Shutterstock
1
