No século 21, a pequena agricultura parece ser tão arriscada como nunca. Enquanto muitos fazendeiros amam a vida que têm e não gostariam de fazer mais nada, os desafios duplos da economia global e os padrões climáticos variáveis tornam a pequena agricultura comercial uma atividade que não é para os fracos de coração. Tanto a horticultura quanto a criação de gado estão sujeitas aos caprichos da natureza e à competição dos grandes negócios.
$config[code] not foundGrandes fazendas
Um dos maiores desafios para as pequenas propriedades vem das grandes fazendas. Devido a economias de escala, uma fazenda de 5.000 acres é capaz de cobrar menos por libra esterlina pelos milhões de batatas que produz todos os anos do que a pequena fazenda por seus milhares do mesmo produto. Muitas regulamentações governamentais sobre saúde e infraestrutura exigem investimentos que somente grandes fazendas podem arcar, adicionando outro desafio financeiro ao pequeno agricultor. Um exemplo disso foi a exigência de um certo tamanho de tanques a granel em laticínios, um regulamento que colocou muitas pequenas fazendas de gado leiteiro fora do negócio porque não podiam pagar pelo equipamento.
Seca e Inundações
Os agricultores sempre estiveram sujeitos aos caprichos do tempo. Chove muito pouco e uma safra falha também germinar, muita chuva e se afoga. De qualquer forma, o agricultor perde a menos que as condições sazonais ocorram dentro da janela que permite que uma cultura cresça. A irrigação tem mediado o efeito da seca até certo ponto, mas a irrigação pode causar problemas como a redução do lençol freático e a salinização dos solos. Diante da mudança dos padrões climáticos e da mudança climática, os agricultores estão enfrentando mais desafios do que nunca, já que tentam produzir alimentos sem saber o que o tempo tem reservado para eles.
Vídeo do dia
Trazido a você por Sapling Trazido a você por SaplingPetróleo
O agronegócio é totalmente dependente do petróleo. Com exceção de fazendas minúsculas que podem ser operadas manualmente ou com a ajuda de cavalos, isso é tão verdadeiro para pequenas fazendas quanto para grandes, porque virtualmente todas as fazendas comerciais usam tratores e fertilizantes e pesticidas derivados do petróleo. Assim, além de estarem comprometidos com o clima, os agricultores respondem aos caprichos da economia global do petróleo. Se os preços do petróleo saírem do controle, ou se a disponibilidade de petróleo não for confiável - ambos previstos por alguns analistas - os pequenos agricultores enfrentarão sérios desafios à sua capacidade de manter a produção de alimentos e de se sustentar.
