No Small Biz Numbers, encontrei um bom artigo da BusinessWeek sobre empresas iniciantes que usavam cartões de crédito para financiar seus negócios nos primeiros dias. Aponta o crescimento dos cartões de crédito nos últimos anos:
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Embora os dados sobre empréstimos a pequenas empresas estejam dispersos, indicações indicam que os empresários estão cada vez mais contando com cartões de crédito para financiar seus negócios, especialmente empresas em estágio inicial. A porcentagem de empresas que usam cartões de crédito saltou de 16% em 1993 para 44% hoje, de acordo com pesquisas da National Small Business Association, um grupo comercial. No mesmo período, a proporção de empréstimos bancários caiu de 45% para 28%. Uma pesquisa do Federal Reserve mostrou que a porcentagem de empresas que usam cartões de crédito saltaram de 34% em 1998 para 48% em 2003. E números do NSBA e do Fed mostram que entre 20% e 30% de todas as pequenas empresas têm crédito rotativo saldo de cartão, em vez de pagar suas contas na íntegra a cada mês.
É o pequeno segredo sujo dos pequenos negócios aqui nos Estados Unidos: muitos de nós usamos plástico para financiar nossos negócios até chegarem a um certo tamanho. Cartões de crédito são fáceis, convenientes e, por vezes, a única opção de crédito disponível. Cartões de crédito não exigem garantia, portanto, startups e empresas muito pequenas, especialmente empresas de serviços, podem se qualificar mais facilmente do que poderiam para um empréstimo. Embora haja muita conversa sobre os empréstimos da Small Business Administration (SBA), a realidade é que poucas startups os conseguem.
Este slideshow mostra que existem pelo menos 14 fornecedores de cartões de crédito empresariais.
No ano passado, escrevi um artigo na Online Merchant Network sobre como escolher um cartão de crédito empresarial (para que você não precise depender de um cartão de crédito pessoal).
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