De Laurel Delaney
Era uma vez, vivia um empresário chamado Melvin, que administrava uma pequena loja de varejo e design on-line em Davenport, Iowa. Por mais de uma década, Melvin prosperou em sua comunidade local por meio de contrato independente que ele executou para clientes, desde criar um novo logotipo para os limpadores de roupas na rua até gerenciar uma reformulação completa de um site para um restaurante chinês canto.
Há alguns anos, ele foi homenageado com o Prêmio Designer Davenport do Ano, que reconheceu seu talento dentro da comunidade e reconheceu-o como seu astro de pequenos negócios. Todos em Davenport conheciam e gostavam de Melvin, ou Mel, como gostavam de chamá-lo. Ele era a pessoa responsável em tudo a ver com design.
Melvin conseguiu garantir pelo menos duas tarefas-chave de um cliente por mês - o suficiente para viver uma boa vida que incluía cuidar de sua esposa e dois filhos e passar férias em férias uma vez por ano. Mas ultimamente, os negócios estavam desacelerando e Melvin começou a ficar acordado na maioria das noites preocupado sobre como ele iria pagar suas contas ou o que ele poderia fazer para transformar seus negócios. Tornou-se cada vez mais difícil para ele obter novos negócios, e nenhum novo negócio havia sido estabelecido em sua vizinhança por algum tempo. O fluxo de caixa começou a diminuir.
Quando o ambiente ficou mais difícil, ele pensou em fechar a loja e ir trabalhar para outra pessoa. Mas essa noção o aterrorizava. Perder seu espírito criativo e independente em troca de um emprego seguro em uma empresa fora de sua empresa parecia um preço alto a pagar por não encontrar uma solução para seu problema de negócios. Mas se ele não fizesse uma mudança em breve, seu negócio iria secar - trabalho ou nenhum trabalho na fila - colocando ele e sua família em risco, tanto financeiramente quanto emocionalmente.
Depois de muitas noites sem dormir e muita reflexão, ele decidiu dar um salto de fé e fazer uma grande mudança. Essa mudança, ele percebeu, envolvia fazer negócios não só com o cara ou a galã na rua, mas também com o mundo.
Como poderia Mel, com uma pequena operação e sem acompanhamento real fora de Davenport, fazer isso? Fácil. Vamos dar uma olhada.
A primeira coisa que ele fez foi realizar uma pesquisa no Google sobre a população da Internet e chegou à Internet World Stats. Ele aprendeu que há mais de um bilhão de pessoas usando a Internet - um monte de clientes em potencial para o seu negócio de design do que em Davenport.
Em seguida, ele se perguntou: "Como eles me encontrarão?"
Em um mundo que agora está totalmente conectado, as pessoas e as empresas estão colocando suas opiniões, observações, insights, pensamentos e recursos on-line para todos verem. Esta é uma tendência que está crescendo globalmente em um nanossegundo, e Melvin decidiu apostar sua reivindicação em um grande pedaço dela. Veja o que ele fez para garantir que os clientes em todo o mundo saibam que ele existe.
Ele reservou um par de semanas para aprender tudo o que pudesse sobre a Web 2.0 e o novo mundo da mídia, incluindo visitas ao MySpace, Facebook, YouTube, Second Life e Twitter, entre outros. No mês seguinte, ele desenhou perfis sobre seus negócios em cada nova mídia que ele considerava importante - qualquer coisa que parecesse ser uma tendência global crescente.
Aqui está uma lista de sugestões sobre o que ele cobriu - seja vídeo, compartilhamento social ou de fotos - juntamente com anotações sobre como ele usou o meio.
Sites de vídeo:
- YouTube: transmita você e sua empresa. Um bom exemplo é a Blendtec, uma empresa de 186 funcionários em Orem, Utah, que construiu o reconhecimento da marca com sua série “Will it Blend?”. Assista ao Chefe do Executivo, Tom Dickson, misturar um iPhone.
- O start-up francês Dailymotion também permite compartilhar seus vídeos. Eles planejam competir contra o YouTube do Google. Quando Mel viu tudo isso, ele pensou mais e planejou. Pouco tempo depois, ele criou um vídeo nocaute falando sobre o que faz uma grande marca e um ótimo design.
Sites de redes sociais:
- MySpace: conheça pessoas da sua parte do país e mantenha contato. Inclui blogs, fóruns, e-mail, grupos, jogos e eventos. O Facebook é outro utilitário social que conecta pessoas com amigos e outras pessoas que trabalham, estudam e vivem ao seu redor. As pessoas usam o Facebook para acompanhar amigos e criar novas oportunidades de negócios. Melvin montou perfis em ambos os sites para garantir que ele construa sua audiência global e faça novos amigos e contatos de negócios fora de Davenport.
- Second Life: Um mundo virtual tridimensional inteiramente construído e de propriedade de seus residentes (chamado de avatares). Desde a abertura ao público em 2003, cresceu para mais de 9 milhões de habitantes. Melvin criou um ambiente de design que mostra clipes em 3-D de seu melhor trabalho para clientes, permitindo que visitantes em qualquer lugar do mundo visualizem o conteúdo e gastem o tempo que quiserem com ele.
- Bebo: Operando em seis países, este site de redes sociais foi projetado para permitir que amigos se comuniquem de várias maneiras. Melvin criou seu espaço Bebo para gerar mais buzz global e contatos comerciais adicionais.
- Xanga: Uma comunidade on-line para amigos, onde você pode facilmente começar seu próprio blog gratuito, compartilhar fotos e vídeos e conhecer novas pessoas. Melvin lançou um blog refletindo sua experiência em design, que ele atualiza frequentemente.
- Zooped: Uma rede social de negócios, música e blogs pessoais. Aqui, Melvin desenvolveu uma pequena área mostrando como a música influencia o design e o design influencia a música - um casamento feito no céu.
- Mashable: um site de redes sociais e software social que opera em diferentes países e em diferentes idiomas. O site combina ferramentas ou dados de uma ou mais fontes on-line em um todo novo e integrado. Melvin se estabeleceu como o melhor estilista do planeta, misturando e combinando toda a sua nova mídia mundial.
- Twitter: Uma comunidade global de amigos e desconhecidos que responde a uma pergunta simples: o que você está fazendo? É um serviço de rede social e microblogging que utiliza mensagens instantâneas no seu telefone ou diretamente na Web.Melvin criou uma conta e envia uma atualização semanal via celular para todos os seus amigos e colegas, oferecendo a mais nova dica de design e explicando onde encontrá-lo se precisar de ajuda no projeto.
- Pecha Kucha Night: Jovens designers se encontram, fazem network e mostram seu trabalho em público. É a mídia social no seu melhor, muito global, e pode em breve tornar as apresentações do PowerPoint obsoletas. Melvin desenvolveu uma apresentação destacando quanto menos é mais quando se trata de design.
Sites de compartilhamento de fotos:
- Piczo: Um construtor e comunidade de sites de fotos on-line. As pessoas podem se inscrever gratuitamente e criar seus próprios sites com suporte de publicidade. Escolha entre fotos, glitter, vídeo e mensagens para manter contato.
- O Picnik oferece ferramentas úteis de edição de fotos (autocorreção, rotação, corte, redimensionamento, exposição, cores, nitidez, remoção de olhos vermelhos e muito mais) em uma interface do Flash.
- Há também um recém-chegado no Brasil no espaço de compartilhamento de fotos on-line, Fotolog. Seus usuários são baseados em grande parte fora dos Estados Unidos. Melvin apresenta um punhado de sua melhor fotografia, o que fez seu trabalho em sites de clientes e folhetos cantar.
Depois de colocar todas essas novas mídias para trabalhar em seus negócios, Melvin se tornou um verdadeiro player global. Sua pequena empresa global está crescendo e ele desenvolveu o que é chamado de esfera on-line global, abrangendo todas as coisas relacionadas a ele mesmo e a seus negócios. Ele adicionou à sua equipe cinco novos funcionários que, juntos, falam sete idiomas diferentes, e ele se vê no circuito de palestras falando sobre o que ele fez para aumentar sua presença global. (Atualmente, ele é indicado para o prêmio Designer de Novo Mídia Global do Ano.)
A lição que Melvin aprendeu? Mergulhe em todos os meios de marketing on-line globais imagináveis, tenha uma grande voz e use-a para influenciar as pessoas com as quais você entra em contato. Essa é a única maneira de sair de Davenport, superar as novas tendências da mídia e prosperar no mercado global.
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Laurel Delaney, especialista em negócios globais, é a fundadora da GlobeTrade.com. Ela também é criadora do “Borderbuster”, um boletim eletrônico e do Blog Global de Pequenas Empresas, ambos bem conhecidos por cobrir pequenas empresas globais.
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