Embora as crianças pareçam ter a mesma estrutura física que os adultos, os médicos sabem que elas não são fisiológicas iguais. É por isso que existe todo um ramo de medicina, pediatria, especializado no cuidado de crianças. A diferença é especialmente evidente em oncologia pediátrica, o tratamento de cânceres em crianças. Os cânceres das crianças são quase totalmente diferentes daqueles que afetam os adultos, e requerem diferentes estratégias de tratamento e tratamento.
$config[code] not foundDiagnóstico
O primeiro passo no tratamento de qualquer paciente é o diagnóstico. A maioria dos cânceres infantis é relativamente rara e difícil para os não especialistas identificarem. Um médico de família ou pediatra que suspeite de câncer geralmente encaminha o paciente jovem a um oncologista pediátrico para mais testes. O oncologista pediátrico entrevistará tanto o paciente quanto os pais para formar uma imagem dos sintomas da criança e depois solicitará exames para identificar o câncer que é o mais provável culpado. Isso pode incluir exames de sangue, inspeção de amostras de células ou testes genéticos e moleculares mais sofisticados. Uma vez que o oncologista tenha informações suficientes para fazer um diagnóstico confiável, a construção de um plano de tratamento é o próximo passo.
Tratamento
Desde a década de 1960, o tratamento dos cânceres infantis avançou dramaticamente graças a novos medicamentos e técnicas. Por exemplo, leucemia, uma vez uma sentença de morte certa, pode agora ser curada com um transplante de medula óssea. O oncologista pediátrico decide qual combinação de tratamentos será mais eficaz para cada paciente. As opções de tratamento incluem drogas quimioterápicas poderosas, dosagens precisas de radioterapia e remoção cirúrgica de tumores. A imunoterapia aumenta a capacidade do próprio corpo de combater o câncer, enquanto várias terapias direcionadas tentam interromper a capacidade do câncer de se desenvolver e se reproduzir. Estes planos de tratamento são geralmente colaborativos, com o oncologista pediátrico coordenando os cuidados com o médico de família, radiologistas e outros especialistas.
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Muitos dos avanços da oncologia pediátrica vieram dos esforços de pesquisa de médicos individuais no campo. A relativa raridade e variedade dos cânceres infantis torna a pesquisa excepcionalmente importante, e uma alta porcentagem de oncologistas pediátricos trabalha em grandes universidades ou hospitais infantis, onde eles têm acesso a instalações de pesquisa de alta qualidade. Alguns dedicam seus esforços à pesquisa e documentação de um câncer específico, enquanto outros participam de estudos em andamento organizados por outros médicos. Muitas vezes, oncologistas pediátricos providenciarão para que um paciente participe do estudo clínico de um novo medicamento ou tratamento que seja promissor. Os resultados, positivos ou negativos, ajudarão a determinar o uso do tratamento no futuro.
Carreira
Oncologistas pediátricos têm um longo período de treinamento. Como todos os médicos, eles começam com um curso de graduação de quatro anos e quatro anos de faculdade de medicina. Depois da faculdade de medicina, eles passam três anos em uma residência pediátrica, seguidos por mais três em uma bolsa de oncologia pediátrica especializada. Se eles estão especialmente interessados em pesquisa, algumas instalações oferecem um M.D./Ph.D. programa de residência. Embora o tratamento de crianças com câncer possa parecer deprimente para os leigos, na verdade é um campo estimulante, graças às suas crescentes taxas de sucesso. Estima-se que 75 a 80 por cento das crianças sobrevivam aos seus cancros, diz a Fundação do Câncer Pediátrico.
