Alguns meses atrás, eu relatei que os prêmios do seguro saúde dos funcionários subiram mais rápido do que a inflação mais uma vez este ano, com uma cobertura única subindo 5% e a cobertura familiar aumentando 4%. Nesse post, expliquei como o aumento do custo do seguro de saúde dos funcionários levou a uma fração decrescente de pequenas empresas oferecendo cobertura.
Mas a queda da cobertura não é a única maneira de as pequenas empresas reagirem ao aumento do preço do seguro de saúde dos funcionários. Uma pesquisa recente de uma amostra aleatória estratificada de 921 pequenas empresas conduzidas para a Federação Nacional de Negócios Independentes por Mason Dixon Polling and Research identifica várias outras maneiras pelas quais as pequenas empresas respondem.
$config[code] not foundNa tabela abaixo, mostro a fração de pequenas empresas que informaram aos avaliadores que tomaram ações diferentes em resposta aos aumentos de prêmios. (Cada empresa pode informar que tomou mais de uma ação; na verdade, a média foi de 2,7.)
A pesquisa mostra vários padrões importantes:
1. A maneira mais comum com que os proprietários de pequenas empresas respondem aos aumentos dos prêmios de seguro de saúde é obter menos lucros. Isso está dizendo porque, como escrevi aqui antes, os prêmios de seguro de saúde subiram mais rápido do que a inflação por muitos anos, enquanto os lucros de pequenas empresas caíram em termos reais. Embora eu não possa demonstrar um efeito causal do aumento dos prêmios do seguro saúde com o declínio dos lucros das pequenas empresas, a correlação negativa entre os dois é alarmante.
2. A próxima resposta mais comum ao aumento do custo do seguro de saúde dos funcionários é aumentar a produtividade dos negócios. É importante que os formuladores de políticas reconheçam que mais empresas pequenas reagem aos custos crescentes do seguro de saúde tornando-se mais eficientes do que passando os custos mais altos para os trabalhadores ou cortando o número de funcionários.
3. Mais pequenas empresas respondem aos custos crescentes do seguro de saúde cortando o investimento (40%) do que cortando os salários (37%) ou aumentando a parcela de seguro de saúde que os funcionários pagam (30%). Isso é surpreendente por dois motivos. Em primeiro lugar, muitos economistas argumentam que os custos mais altos com a saúde devem ser repassados aos empregados na forma de salários mais baixos e menores benefícios. Em segundo lugar, muitos economistas esperam que as pequenas empresas respondam aos custos mais altos de assistência médica dos funcionários, investindo em tecnologias de economia de mão de obra porque as máquinas não precisam de seguro de saúde.
4. Menos de um terço das pequenas empresas aumentam os preços em resposta ao aumento dos seus prémios de seguro de saúde. A incapacidade de repassar maiores custos com benefícios pode ser a razão pela qual muitos proprietários de pequenas empresas viram seus lucros se reduzirem nos últimos anos.
5. Duas das ações menos comuns que os proprietários de pequenas empresas realizam em resposta ao aumento do custo do seguro de saúde dos funcionários são reduzir o número de funcionários e reduzir as horas dos funcionários ou obter o crédito do seguro-saúde. Como a pesquisa descobriu, essas ações foram realizadas apenas por 17% das pequenas empresas. Isso é irônico porque os defensores do Affordable Care Act frequentemente argumentam que os donos de pequenos negócios receberão o crédito fiscal do seguro de saúde, enquanto os opositores frequentemente alegam que os proprietários de pequenas empresas cortarão a conta e reduzirão as horas dos funcionários em resposta à nova lei.
Foto de cuidados de saúde via Shutterstock
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