Pequenas Empresas Exigem Execução de Penalidades e Contabilidade Exata de seus Contratos

Santo Agostinho, Flórida (COMUNICADO DE IMPRENSA - 3 de novembro de 2009) - “Minha segunda vitória do tamanho do protesto em dois meses contra uma grande empresa que deturpou seu tamanho para ganhar contratos de pequenas empresas (3) ajudará a demonstrar que o tamanho do processo de protesto não funciona como o Congresso pretendeu e o processo precisa de uma grande reforma, Disse Raul Espinosa, presidente da FitNet, um grupo de compras do governo no norte da Flórida. Ele acrescentou: "Os infratores não estão preocupados com as penalidades impostas pelo Congresso por fraude, porque não há fiscalização e os vencedores do protesto não podem recuperar o contrato pelo qual lutaram nem cobrar taxas ou despesas pelos seus esforços".

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Em 2005, Espinosa fundou a The Fairness in Procurement Alliance (FPA), após sua vitória do Size Protest contra uma frente para um grande negócio para ajudar a demonstrar que o processo de Size Protest não oferecia justiça (4). Desde então, a FPA tornou-se uma importante coalizão nacional para promover "conceitos de parceria" e encorajar os burocratas a prestar atenção às soluções prontas para uso. O carro-chefe desse esforço é a The Umbrella Initiative (5), cujo objetivo é nivelar o campo de atuação nas contratações governamentais, não apenas no nível federal, mas também no nível estadual e local. Entre seus relatórios publicados, encontra-se um livro branco sobre os protestos por que o tamanho precisa ser fortalecido (6), que cita inúmeros casos de protesto de tamanho indevido e recomenda soluções específicas para o processo de prestação de justiça.

A FPA agora está confiando em seus sucessos (7) para ajudar a garantir o financiamento de sete projetos pilotos na Flórida (8) que não apenas encorajam a participação de pequenas empresas em contratos governamentais, mas seus resultados projetados podem ser replicados em outros Estados. Espinosa disse: "Os programas-piloto da Iniciativa Umbrella pretendem fazer um melhor uso das redes existentes de prestadores de serviços, como os Centros de Desenvolvimento de Pequenos Negócios (SBDC) e os Centros de Negócios para Mulheres (WBC)".

Através de uma apelação perante o Escritório de Audiências e Apelações (OHA) por mais um suposto protesto de tamanho indevido (9), Espinosa também está tentando demonstrar como as Agências não estão apenas negligenciando violações de padrões de tamanho, mas permitindo a prática de aquisição abusiva referida como injusta. justificativa (10) de abusar das pequenas empresas. “A FPA demonstrou que o processo Size Protest é ineficaz em fornecer justiça e dissuadir fraudes e abusos”, disse Borden Hallowes, diretor interino do Centro Legal da FPA. Ele acrescentou: “Existem maneiras empreendedoras de corrigir o processo de protesto e proteger a reserva estatutária de pequenas empresas com o Data Quality Act. A FPA pretende chamar a atenção para as maneiras como isso pode ser feito ”.

Anthony Robinson, presidente da MBELDEF, disse: “A determinação de Espinosa desde que venceu a vitória de 2005 na corte principal para impedir fraudes e abusos nas contratações do governo e ajudar os burocratas a cumprir o objetivo da P.L. 95-507 (11) merece a atenção do Congresso e a consideração dos burocratas ”.

O Dr. Henry Thomas, diretor do FPA Think Tank na UNF disse: “Nossos esforços visam chamar a atenção para o que chamamos de“ soluções empreendedoras ”que podem nivelar o campo de ação nas contratações do governo. Ele acrescentou: "Nosso governo está cego por grandes empresas - Grande demais para não pensar".

Espinosa acrescentou: “A FPA corroborou o que a SBA OIG já alegou ser o maior desafio da SBA: (12) impedir que grandes empresas assumam contratos de pequenas empresas e impedir que as agências assumam o crédito para contratos de pequenas empresas concedidos a grandes empresas.”

“Para empresas pequenas e desfavorecidas receberem a máxima utilização viável em contratos governamentais, conforme exigido pela P.L. 95-507, todas as práticas abusivas contratantes devem ser eliminadas ”, disse Roger Campos, Presidente da Mesa Redonda de Negócios para as Minorias (MBRT) e membro do Comitê Consultivo Nacional da SBA.

Paul Murphy, presidente da Eagle Eye, um parceiro estratégico da FPA, disse: “A transparência nos permitiu mostrar que as Agências Federais tinham recebido crédito de US $ 4,01 bilhões em contratos de pequenas empresas concedidos a 48 bilhões de dólares no ano fiscal de 2008. não conta para a SBA. ”(13)

Bob Coakley, um ex-diretor da equipe do ex-governador da Flórida e senador Lawton Chiles, que é consultor da FPA, observou: “O Congresso deve investigar a exatidão dos dados subjacentes do Boletim da SBA. Ele acrescentou: “O Data Quality Act pretendia estender os requisitos da Lei de Redução da Papelada de Chiles. O OMB tem uma responsabilidade afirmativa de garantir que as informações divulgadas pelo governo federal sejam confiáveis. Além disso, o governo Obama está insistindo na transparência das operações do governo. Eles devem determinar e agir com base na preocupação de que empresas pequenas e desfavorecidas tenham ficado em desvantagem de US $ 4,01 bilhões em contratos que não receberam ”.

Para que a atual iniciativa do governo consiga encorajar mais empresas pequenas e desfavorecidas a contratarem com o governo, SBA, MBDA e DoJ têm que cooperar e apoiar esforços empresariais para eliminar 'fraude e abuso' e abrir mais oportunidades de contratos em todos os níveis.. "A eliminação das supostas 'isenções' ilegais nos Regulamentos de Aquisição Federal (FAR) permitirá que US $ 64 bilhões em contratos federais se qualifiquem para a reserva estatutária de pequenas empresas", disse Al Piña, presidente da Coalizão de Reinvestimento para Pequenas Empresas da Flórida. (FSBRC) Ele acrescentou: “Contabilizar com precisão todos os negócios das minorias da Flórida e os contratos municipais e estaduais que as empresas desfavorecidas estão recebendo. Os projetos da The Umbrella Initiative devem ser uma prioridade para que os esforços de divulgação sejam bem-sucedidos ”.

Murphy disse: "A Umbrella Initiative e seus projetos permitirão uma contabilidade precisa de todos os negócios desfavorecidos em nível estadual e dos contratos que estão recebendo do governo estadual e municipal". Ele acrescentou: "A Umbrella Initiative pretende igualar o estado e os dados municipais para as estatísticas federais e, assim, ajudar os funcionários estaduais e municipais a maximizar todos os esforços para nivelar o campo de jogo. ”(14)

Scott Amey, Conselheiro Geral do Projeto de Supervisão Governamental (POGO), disse: "Se a Administração leva a sério a reforma da aquisição, este é um dos primeiros lugares que deve procurar para melhorar a concorrência e melhorar os gastos com contratos federais".

A congressista Corrine Brown e outras autoridades eleitas na Flórida estão apoiando a The Umbrella Initiative e seu objetivo de estabelecer um Centro de Aquisições Minoritárias na UNF (15), que trabalharia em projetos que dobrariam o número de pequenas empresas contratadas pelo governo até o ano 2020..

REFERÊNCIAS

(1) SBA IG Petição. -

(2) A Lei de Qualidade de Dados. -

(3) Size Protests Decisions contra a Unisen, Inc. -

(4) As decisões da OHA e da SBA. -

(5) A Iniciativa Umbrella. -

(6) White Paper on Size Protests.-

(7) Sucessos do FPA. -

(8) Proposta de Projetos Piloto da Flórida. -

(9) Apelo da OHA por Protesto Impróprio. -

(10) A recomendação sobre contratos de justificação injusta. -

(11) P.L. 95-507. -