Em uma recente coluna do Wall Street Journal, John Greathouse argumentou que as mulheres empreendedoras podem esconder seu gênero quando procuram arrecadação de fundos. Este artigo gerou uma tempestade de críticas, levando Greathouse a pedir desculpas por seus comentários.
Embora o editorial de Greathouse não fosse uma ótima coluna e merecesse críticas, a reação negativa a ele perdeu uma visão importante. A fonte do problema não é homens tendenciosos, são investidores tendenciosos. Greathouse, na verdade, citou Renee Rottner, da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, que justamente explicou: "estudos descobrem que o gênero do avaliador tem pouco efeito - mulheres e homens são igualmente tendenciosos em seus julgamentos contra as mulheres".
$config[code] not foundO viés de gênero nas decisões de investimento cruza as linhas de gênero
Pesquisadores acadêmicos que estudam preconceitos de gênero no empreendedorismo estão bem cientes desse problema. Em uma coluna Entrepreneur há um ano, resumi três experimentos aleatórios que testaram preconceitos de gênero no mundo de start-ups. Na coluna em que escrevi, “em três conjuntos de pesquisadores, três aspectos diferentes do empreendedorismo e seis experimentos diferentes, sendo feminino, foram negativos. Um nome, retrato ou voz feminino reduziu as chances de obter um investimento, reduziu a avaliação dos juízes sobre a competência do empreendedor e a qualidade da ideia do empreendimento e aumentou a probabilidade de que uma parte interessada dissuadisse o empreendedor de abrir um negócio. Como todos esses estudos foram aleatórios, a causa dessas avaliações negativas só pode ser o gênero do empreendedor ”.
Mais importante, minha coluna Entrepreneur destacou a visão de Rottner. Eu escrevi: “Então, por que ser mulher resultou em uma avaliação mais negativa? Não foram os preconceitos dos homens em relação às mulheres. Em nenhum dos três estudos as avaliações diferiram entre os juízes do sexo masculino e feminino, mas estavam presentes tanto para os avaliadores masculinos quanto femininos ”.
Em uma coluna da Fortune criticando a obra de Greathouse, minha amiga Cathy Belk fez vários comentários valiosos sobre o que havia de errado com o argumento de Greathouse. No entanto, seus editores da Fortune solaparam sua mensagem usando o subtítulo: "Os bros do Vale do Silício estão seriamente enganados".
Esforços para fixar o problema em investidores do sexo masculino nos levarão mais longe de consertá-lo. Não são os manos da costa esquerda que estão equivocados. São todos investidores iniciantes, homens e mulheres.
Além disso, a maior parte da reação à peça da Greathouse não ofereceu uma solução para o problema. A resposta da Greathouse - ter mulheres escondendo sua identidade - é falha. Ter apenas mulheres escondendo sua identidade não fará nada. Os investidores simplesmente inferirão que aqueles que escondem sua identidade são do sexo feminino e são tendenciosos contra os “identificadores de identidade”.
No entanto, o artigo da Greathouse tem um núcleo de insight. Se quisermos eliminar o preconceito de gênero, os investidores não devem estar cientes do gênero dos fundadores que buscam financiamento deles. Portanto, sugiro que os investidores passem para um processo de investimento cego ao gênero, tanto quanto possível.
Essa abordagem teria dois benefícios. Primeiro, o preconceito de gênero seria removido de tanto quanto possível do processo de financiamento. Em segundo lugar, permitiria aos investidores medir a extensão de seu viés nas partes do processo que não podem ser tornadas cegas ao gênero.
Por exemplo, se os investidores exigissem que todos os empreendedores que buscassem investimento para que eles apresentassem um requerimento inicial cego para o gênero, eles estariam tomando uma decisão cega quanto ao gênero a respeito de quais fundadores deveriam se reunir e deixar o discurso. Além disso, esses investidores teriam uma linha de base para ver se a sua disposição em permitir que os fundadores continuem através de seu funil de investimento muda uma vez que o gênero fundador é revelado.
É certo que esse processo funcionaria melhor para os aceleradores do que para as empresas de capital de risco, que raramente recebem discursos por e-mail de pessoas que não conhecem. No entanto, o progresso geralmente ocorre em pequenos passos. A remoção do preconceito do início do funil de financiamento do acelerador seria um primeiro passo para remover o viés de gênero do processo de investimento inicial.
Precisamos começar em algum lugar. A história nos mostra que simplesmente esperar que o preconceito de gênero desapareça não é muito eficaz em eliminá-lo.
Foto de empresária via Shutterstock
