Tradicionalmente, os metais precisam ser extraídos através da mineração e, em seguida, moldados em materiais utilizáveis usando grandes quantidades de calor. Mas agora, uma startup de Seattle acredita ter encontrado um método melhor e mais eficiente em termos de energia para criar metal.
$config[code] not foundA Modumetal desenvolveu uma maneira de “crescer” metal usando eletricidade e nanotecnologia. Este método permite que a empresa controle basicamente todas as características dos metais.
Christina Lomasney, CEO e co-fundadora da Modumetal, é uma física que passou anos trabalhando com esse tipo de eletroquímica e materiais. Ela disse à Fortune que o processo da empresa é "a maneira ideal de produzir materiais".
Ela disse que o método para cultivar metal, que envolve manipular a matéria em um nível molecular, é semelhante ao modo como as árvores crescem.
Com árvores, a luz solar, a água e outros fatores ambientais controlam seu crescimento. Assim, o Modumetal simplesmente controla alguns fatores externos que afetam as características do material, de modo que possam controlar quase todos os aspectos do metal.
Plataformas de petróleo ao largo da costa da Austrália, África e dos EUA já estão usando alguns dos metais da empresa. Além do processo de fabricação, o outro benefício para os produtos da Modumetal é que eles podem suportar a corrosão oceânica por até oito vezes mais do que os metais tradicionais, de acordo com a empresa.
Uma vez que ambos podem durar mais e custar menos para produzir do que outros metais, a Modumetal poderia estar em uma enorme inovação que poderia potencialmente impactar muitos setores.
O metal é um material tão útil e popular que tem tantas aplicações práticas. Se esse método de crescimento do metal decolar, poderá economizar um pouco de energia e dinheiro para as empresas que o usam.
A Modumetal conseguiu apenas uma rodada de financiamento de US $ 33,5 milhões, liderada pelo Founders Fund, para que possa continuar a desenvolver e expandir sua tecnologia. Mas isso não significa que a empresa não terá grandes obstáculos para superar.
Ganhar negócios com grandes empresas que usam muito metal, como fabricantes de automóveis, pode ser difícil para novas empresas, já que elas geralmente representam um risco significativo. Além disso, empresas maiores de materiais e metais com mais recursos poderiam tentar emular o que a Modumetal está fazendo. E nomes mais estabelecidos poderiam ter mais facilidade para ganhar a confiança das empresas que a Modumetal busca.
Mas se a empresa puder realmente proteger suas patentes e ganhar a confiança de mais alguns grandes nomes, eles certamente poderiam atrapalhar a indústria metalúrgica. E por extensão, eles poderiam impactar todas as outras indústrias que usam uma quantidade significativa de metal, o que não é uma conquista pequena.
Imagem: Modumetal
2 Comentários ▼
