Vistaprint - Não apenas cartões de visita grátis

“Na época, os cartões de visita da Vistaprint coloridos estavam sendo vendidos on-line por US $ 85 e US $ 200 a US $ 300 em impressoras tradicionais. Nós os demos gratuitamente com uma taxa de envio e manuseio de US $ 5. Essa oferta foi tão bem-sucedida em fazer com que as pessoas nos testassem que se tornou um mecanismo de aquisição que impulsionou nossos negócios. Nosso modelo de negócios escalou muito rapidamente ”.

E ele não estava brincando sobre escalar rapidamente. Depois de introduzir cartões de visita gratuitos, a Vistaprint cresceu a um ritmo impressionante. Em seis anos, a Vistaprint tornou-se pública e as ações começaram a ser negociadas publicamente (NASDAQ: CMPR).

No último ano fiscal, suas vendas excederam US $ 1,2 bilhão. Hoje, Vistaprint tem 16 milhões de clientes.

As conseqüências não intencionais do sucesso

Vistaprint imprimiu bilhões desses cartões de negócio livres. Tão bem sucedida quanto a oferta gratuita de cartões de visita foi, eventualmente a Vistaprint percebeu que se tornara uma vítima do seu próprio sucesso.

A técnica de marketing que fez dela um nome familiar entre microempresários teve dois efeitos indesejados. Primeiro, os executivos da Vistaprint ficaram preocupados que a oferta de cartões gratuitos desvalorizasse a qualidade de toda a sua linha de produtos aos olhos do cliente.

Cartões gratuitos geralmente são usados ​​por empreendedores iniciantes que estão entrando no negócio. Os cartões são quase sem risco para empreendedores iniciantes, porque envolvem apenas um pequeno custo de frete. Mas se você está tentando transmitir uma imagem de um pequeno negócio de sucesso por um longo período, eventualmente você se forma em cartões gratuitos, dizem especialistas.

“Cartões de visita gratuitos com o nome da impressora e o logotipo na parte de trás são aceitos como bons 'cartões iniciais' para novos empreendedores com orçamentos apertados”, diz Gail Gardner, estrategista de marketing para pequenas empresas da GrowMap. “Eles servem a um propósito valioso. Mas sempre aconselho os empresários a atualizar para um cartão de negócios de maior qualidade quando seu orçamento permitir ”, acrescenta.

No entanto, com o nome Vistaprint sinônimo de "cartões de visita gratuitos", os executivos ficaram preocupados que os proprietários de microempresários pudessem simplesmente presumir que não ofereciam efeitos de qualidade superior, como cartão grosso ou acabamentos brilhantes.

A segunda questão que a empresa enfrentava era a falta de conhecimento de seus outros produtos. Os cartões de visitas Vistaprint eram tão conhecidos que ofuscaram outros produtos. Alguns proprietários de microempresários não tinham ideia de que a Vistaprint oferecia uma ampla gama de outros produtos - desde o marketing por e-mail até camisetas e bonés impressos.

Vistaprint estava em perigo de se tornar rotulado.

Cartões de visita Premium Vistaprint

Investindo na experiência do cliente

Avanço rápido para hoje. Vistaprint sofreu uma transformação.

“Temos investido fortemente nos últimos três anos na experiência do cliente”, disse Lauren Zirilli, Diretora de Estratégia de Marca Global da Vistaprint, em uma entrevista conosco aqui na Small Business Trends.

“Isso inclui atendimento ao cliente, experiência geral no site, qualidade do produto, qualidade de impressão, variedade de produtos, experiência em design no site, designs em oferta. Gastamos milhões e milhões de dólares evoluindo a experiência para os clientes ”, disse Zirilli.

A empresa também decidiu que, embora o modelo de cartão de visita livre tenha contribuído para o sucesso esmagador da empresa, era hora de reduzi-lo. Zirilli enfatizou como “extremamente bem-sucedidos” os cartões de visita gratuitos foram para Vistaprint. E a empresa também não se arrepende de ter oferecido bilhões de cartões de graça.

Ainda assim, ela reconheceu que a oferta gratuita criou um grande desafio de marketing. As pessoas passaram a ver os cartões gratuitos como um produto, em vez de uma oferta de marketing introdutória. "Nossa experiência com o 'livre' pode ser um exemplo útil para os donos de empresas para o seu próprio marketing", ofereceu Zirilli.

Seu conselho para os pequenos empresários? “Free é uma ótima tática de marketing, mas deve ser usada com parcimônia. Você não quer se colocar em um buraco em que você sempre terá que dar seu produto de graça. ”

A especialista em marketing Ivana Taylor, da DIY Marketers, concorda com o conselho de Zirilli. “No seu próprio negócio, procure distribuir produtos ou serviços gratuitamente como uma ótima maneira de chamar a atenção. Pense nisso como fazer com que as pessoas tentem antes de comprar. ”

Mas, acrescenta Taylor, o objetivo é, em última análise, fazer com que seus clientes comprem. “Crie um funil ou uma série de ofertas escalonadas para levar seu cliente do incentivo gratuito para seus produtos e serviços regulares”, aconselha Taylor.Quanto aos cartões gratuitos Vistaprint, eles ainda estarão disponíveis de tempos em tempos, Zirilli nos assegurou, mas não o tempo todo.

"Queremos desenvolver relacionamentos para atender às necessidades dos proprietários de negócios a longo prazo, e não uma transação única", acrescentou Zirilli.

Vistaprint continua a oferecer promoções que permitem aos proprietários experimentar uma gama de seus produtos. Um exemplo é um programa de recompensas chamado Vistaprint Cash, em que os compradores ganham créditos em dinheiro para futuras compras.

Mais ênfase está sendo colocada na qualidade Vistaprint é capaz de fazer. Os cartões de visitas Vistaprint podem ser solicitados com material de alta espessura, impressão em relevo, impressão metálica (veja o exemplo abaixo), vários tipos de papel e vários tamanhos e formas de cartões.

A empresa também aumentou o perfil de seus produtos além dos cartões de visita Vistaprint. Para além da habitual passagem de papel timbrado, envelopes, etiquetas de endereço, postais e folhetos, a Vistaprint expandiu-se para uma gama estonteante de produtos, incluindo websites, roupas, letreiros e banners hospedados.

A Vistaprint foi pioneira no espaço de impressão on-line com um site que começou em 2000. A empresa investiu em atualizações contínuas para esse site, para tornar mais fácil para os não-designers fazerem projetos on-line com uma curva de aprendizado mínima, disse Zirilli..

Tudo no site, desde os designs até os softwares subjacentes, foi criado internamente. Vistaprint emprega centenas de designers gráficos profissionais, disse Zirilli.

Essa é também a razão pela qual a Vistaprint pode oferecer mais do que opções "faça você mesmo". A empresa também oferece serviços de design para quem quer um design personalizado.

Hoje, a Vistaprint ajudará os proprietários de empresas a criar um design de cartão de visita, atualizar ou editar um projeto de design existente ou criar novos projetos desde o início, com taxas de projeto a partir de US $ 10,00.

Exemplo de cartões de visita de impressão metálica Vistaprint

Ser claro em seu mercado-alvo compensa

Zirilli acrescentou outro conselho para os empresários. Tenha uma visão clara do seu mercado e quem você está servindo, ela aconselha. Por ser preciso na definição de seu mercado-alvo, mesmo que isso signifique um mercado mais restrito, você os servirá melhor.

Vistaprint atende indivíduos eo fim muito pequeno de pequenas empresas - o que a empresa chama de “o microempreendimento”. Ele define um microempreendimento como um negócio com uma a 10 pessoas trabalhando nele.

Zirilli enfatizou que este é o mercado no qual eles estão focados desde o primeiro dia. Todos os produtos e serviços são projetados especificamente para pessoas físicas e empresas muito pequenas, com pouca ou nenhuma equipe interna de tecnologia, marketing ou design.

Além de ter um foco de mercado restrito, a Vistaprint é capaz de fazer personalizações em grande escala, cumprindo 30 milhões de pedidos no ano passado. No entanto, cada pedido foi impresso de acordo com as especificações do cliente.

O que torna isso possível é inovação tecnológica.

“Muitas pessoas pensam na Vistaprint como uma empresa de impressão, mas na realidade somos uma empresa de tecnologia e marketing. Isso é o que realmente nos motiva ”, acrescentou Zirilli.

Imagens: Vistaprint; Tendências para pequenas empresas