E as guerras de check-in / cupons continuam!
Depois de testá-lo em Austin durante o SXSW, o Google lançou o Google Latitude Check-In em todo o país, associando-se a parceiros como American Eagle, Macy e Quiznos para permitir que os usuários "desbloquem" ofertas em todo os Estados Unidos. Pode não parecer uma novidade revolucionária, com toda a atividade no mercado de ofertas / ofertas, mas, para o Google, pode dar a eles o sucesso do cupom que eles esperavam.
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Então, como isso funciona? Para aproveitar o potencial da oferta, os usuários devem fazer o download do aplicativo Google Latitude para Android ou iPhone (desculpe, usuários do Blackberry). Depois de configurar, participar é tão fácil quanto:
- Check-in
- Status de ganho: Toda vez que você fizer check-in em um local específico, você aumentará seu nível de status naquele local. Existem três níveis de status padrão (Regular, VIP e Guru); no entanto, os parceiros também podem criar seus próprios. Por exemplo, continue a verificar no Quiznos e você pode se tornar um Campeão do Gosto.
- Desbloquear ofertas: Para incentivar check-ins frequentes em seus locais, as empresas podem determinar em que nível de status as ofertas são disponibilizadas. Por exemplo, ofertas como 20% de desconto na American Eagle Outfitters só podem ser desbloqueadas com status como Regular, VIP ou Guru. O Foursquare introduziu recentemente um sistema similar em sua nova atualização.
Soa familiar, certo? Sim. Em essência, as ofertas de check-in disponíveis no Google Latitude não são muito interessantes, especialmente para usuários do Foursquare ou do Yelp. Mas o Google está se perguntando se (e com a esperança de que) as ofertas de check-in do Google Latitude vão finalmente dar a eles o cupom e o negócio de negócios locais que eles vêm armando há anos.
Se você não está prestando atenção, essa não é a primeira incursão do Google no mundo dos negócios locais, não de longe. A maioria simplesmente não recebeu muita atenção.
Lembro-me de quando o Google Maps ganhou cupons em 2006. Muitos de nós esperavam que isso fosse uma bênção para os proprietários de pequenas empresas e os ajudassem a atrair os olhos dos usuários locais. Mas isso não aconteceu - os cupons nunca atraíram os usuários (a maioria nunca soube que eles existiam), e as SMBs não sabiam ao certo como usá-las ou até mesmo como configurá-las em suas próprias contas.
As coisas ficaram quietas na frente do cupom até que o Google fez uma jogada para cupons móveis no outono de 2009. Mais uma vez, pouca ação. E quando pensamos que o Google Coupons estava esquecido há muito tempo, ele entrou no programa de proteção a testemunhas como o Google Offers. Agora, o Google está realizando mais um cupom, colocando check-ins e ofertas diretamente no Google Latitude.
Para mim, ver o Google flopar no mercado de ofertas locais continua a ser frustrante porque parece que eles não sabem o que querem fazer ou quem querem ser. Com o tamanho do Google e o número de proprietários de pequenas empresas que já se inscreveram no Google Places, parece que um componente de negócio não só faz sentido, como também faria bem. Mas não quando é lançado como nada mais que um espelho quadrangular.
O Google não é Foursquare, nem em intenção nem em público. Preferiria que o Google desenvolvesse as Ofertas do Google em um produto real que pudesse ser inserido nas Páginas do Google Places do que criar parcerias estranhas com a Quizno e a Macy's, e não tenho certeza de que o público principal deles - empresas e usuários tradicionais - jamais adotarão. Se o Google estivesse procurando um componente de ofertas para imitar, eu apontá-los para o Yelp, não para o Foursquare. Isso parece muito mais em sintonia com o que o Google é tudo.
Mas isso é apenas meus dois centavos. Fazer o que você pensar? O Google está trilhando o caminho certo com os check-ins do Google Latitude, ou será que a média de usuários já entenderá (ou se importará) com o que o Latitude e esses serviços de transações são?
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